Tuyển Việt Nam và tuyển Thái Lan đều xếp thứ 3 ở bảng đấu của mình tại vòng loại thứ 2 World Cup 2026 - khu vực châu Á, nhưng hoàn cảnh của 2 đội trái ngược.
Tuyển Việt Nam chỉ đi tiếp trong 2 trường hợp. Nếu thầy trò ông Kim Sang-sik thắng trận, họ cần chờ đợi Philippines cầm hòa được Indonesia mới có thể lách qua khe cửa hẹp.
Nếu tuyển Việt Nam chỉ có 1 điểm, Quang Hải và đồng đội sẽ đi tiếp khi Indonesia thua Philippines.
Còn nếu nhận thất bại trước tuyển Iraq, mọi thứ khép lại với "Những chiến binh sao Vàng".
Cơ hội là vẫn còn nhưng kịch bản đẹp lại khó xảy ra với tuyển Việt Nam. Với những gì đã thể hiện, rất khó để tuyển Philippines gây bất ngờ tại Gelora Bung Karno trước Indonesia. Ngược lại, giành điểm trước Iraq cũng là nhiệm vụ rất khó khăn với tuyển Việt Nam.
Nhưng tuyển Thái Lan thì khác. Đội bóng xứ chùa Vàng kém tuyển Trung Quốc 3 điểm. Thái Lan có hiệu số bàn thắng/thua là -2, còn Trung Quốc +1. Do vậy, Thái Lan bắt buộc phải thắng mới đi tiếp và chỉ cần Trung Quốc giành 1 điểm là Thái Lan cũng bị loại.
Song, cơ hội đi tiếp của thầy trò huấn luyện viên Ishii Masatada "sáng cửa" hơn rất nhiều so với tuyển Việt Nam.
Ở lượt trận cuối cùng, tuyển Thái Lan gặp tuyển Singapore. Trong khi đó, Trung Quốc phải đụng độ Hàn Quốc. Ở bảng đấu này, Son Heung-min và đồng đội quá mạnh so với phần còn lại. Nếu Trung Quốc bại trận, hiệu số của họ sẽ nhỏ hơn 1.
Tuyển Thái Lan cần thắng với cách biệt từ 3 bàn trở lên là chắc chắn đi tiếp, nếu tuyển Trung Quốc thua Hàn Quốc. Trong 4 lần đối đầu gần nhất, tuyển Trung Quốc không ghi được bàn nào và toàn thua trước đối thủ đến từ xứ sở kim chi.
Đây là cơ sở để tuyển Thái Lan tự tin và có thể giành vé vào vòng loại thứ 3 World Cup 2026.