Yêu cầu của việc xét chọn để trao tặng Giải thưởng là phải dân chủ, công khai, đúng đối tượng, đảm bảo tiêu chuẩn. Cán bộ công đoàn xuất sắc tiêu biểu được bình chọn phải là tấm gương điển hình xuất sắc để mọi người noi gương, học tập và được nhân rộng tới toàn thể cán bộ, đoàn viên của tổ chức Công đoàn. Việc tổ chức trao tặng Giải thưởng đảm bảo trang trọng, tiết kiệm, thiết thực, có ý nghĩa tôn vinh và tuyên truyền sâu rộng.
Đối tượng xét chọn là cán bộ công đoàn từ tổ trưởng, tổ phó tổ công đoàn trở lên, bao gồm cán bộ công đoàn chuyên trách và cán bộ công đoàn không chuyên trách.
Tiêu chuẩn xét chọn chung là cán bộ công đoàn tiêu biểu, có thành tích xuất sắc trong lao động, công tác và thực hiện nhiệm vụ chuyên môn, nhiệm vụ chính trị được giao, tích cực, sáng tạo, đổi mới trong hoạt động công đoàn và phong trào công nhân năm 2019 - 2020; có xem xét thành tích và đóng góp đối với tổ chức Công đoàn những năm trước đó (không bắt buộc), ưu tiên những trường hợp có thành tích xuất sắc đột xuất, có kết quả tích cực ảnh hưởng và lan tỏa trong các cấp công đoàn năm 2019 - 2020.
Chấp hành tốt các chủ trương, đường lối của Đảng, chính sách pháp luật của Nhà nước, Điều lệ, quy định của tổ chức Công đoàn; có phẩm chất đạo đức tốt, có uy tín và ảnh hưởng tốt được đoàn viên và người lao động tin tưởng, tín nhiệm.
Tích cực tham gia các hoạt động công đoàn, có tinh thần trách nhiệm cao trong công việc, tận tụy, tâm huyết, lập được thành tích xuất sắc đột xuất có phạm vi ảnh hưởng rộng và tác động lan tỏa tới phong trào công nhân và hoạt động công đoàn các cấp, trước hết là ở cấp mình.
Ngoài các tiêu chuẩn chung nêu trên, nhân sự được lựa chọn phải đạt các tiêu chuẩn cụ thể theo từng đối tượng.
Việc xét chọn và trao tặng “Giải thưởng Nguyễn Văn Linh” nhằm ghi nhận, biểu dương những cán bộ công đoàn xuất sắc, có thành tích đặc biệt tiêu biểu trong hoạt động công đoàn và phong trào công nhân năm 2019 – 2020; tạo động lực để đội ngũ cán bộ công đoàn không ngừng rèn luyện, phấn đấu cống hiến đóng góp tâm huyết, trí tuệ góp phần xây dựng và phát triển tổ chức Công đoàn Việt Nam ngày càng vững mạnh. Tạo diễn đàn để cán bộ công đoàn giao lưu, chia sẻ kinh nghiệm; phát hiện và nhân rộng những mô hình mới, cách làm hay, sáng tạo trong hoạt động công đoàn và phong trào công nhân.
Dự kiến Lễ tôn vinh và trao tặng được tổ chức trong dịp kỉ niệm 91 năm Ngày thành lập Công đoàn Việt Nam (28.7. 2020).