Báo cáo mang tên “Working on a warmer planet: The impact of heat stress on labor productivity and decent work” (tạm dịch: Làm việc trên hành tinh ấm hơn: Ảnh hưởng của stress nhiệt đối với năng suất lao động và việc làm chính đáng) mới chỉ đặt trên giả định nhiệt độ toàn cầu sẽ tăng 1,5 độ C vào cuối thế kỷ 21. Trong khi đó, dự đoán của các nhà khoa học là nhiệt độ có thể tăng 3 độ C, nghĩa là thiệt hại có thể lớn hơn, nếu những dự đoán của các nhà khoa học là chuẩn xác.
Báo cáo cho biết, những người làm việc ngoài trời, chủ yếu trong lĩnh vực nông nghiệp và xây dựng sẽ bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi tình trạng nhiệt độ gia tăng. Theo đó, ngành nông nghiệp sẽ mất đi 60% giờ làm việc trên toàn thế giới; tiếp đó là lĩnh vực xây dựng mất 19% do tình trạng stress nhiệt. Tình trạng nóng lên của Trái đất còn gây nên các hậu quả xã hội như gia tăng tình trạng di cư khi người lao động (NLĐ) rời bỏ những khu vực nông thôn để tìm kiếm nơi làm việc tốt hơn.
Tác giả chính của báo cáo này - bà Catherine Saget - cho biết, khu vực Nam Á và Tây Phi là những khu vực bị ảnh hưởng nghiêm trọng nhất của tình trạng này. Vẫn theo báo cáo, NLĐ ở các nước giàu cũng bị ảnh hưởng bởi tình trạng này, nhưng ít hơn nhiều so với ở các nước nghèo. Điều này sẽ làm khoảng cách bất bình đẳng lớn hơn giữa các nước thu nhập thấp và thu nhập cao và làm điều kiện làm việc tệ đi.
Báo cáo cũng chỉ ra rằng, chủ sử sụng lao động và NLĐ chính là hai đối tượng ở vị trí tốt nhất để đánh giá các mối nguy hại do stress nhiệt và đưa ra những hành động phù hợp ngay tại nơi làm việc để NLĐ có thể ứng phó với tình trạng nhiệt độ gia tăng và tiếp tục làm việc. Chủ sử dụng lao động có thể cung cấp nước uống, tập huấn cho NLĐ cách nhận biết và đối phó với stress nhiệt. Ngoài ra, đối thoại xã hội cũng đóng vai trò rất quan trọng để đạt đến đến sự đồng thuận trong phương pháp làm việc ở ngoài trời và trong nhà; tổ chức thời giờ làm việc, sử dụng các công nghệ mới, hay bố trí giờ nghỉ ngơi hợp lý cho NLĐ…
Ở góc độ rộng hơn, ILO thúc giục các các chính phủ cần có các chính sách để đối phó với mối nguy hiểm này và bảo vệ NLĐ. Các chính sách này bao gồm những sáng kiến để NLĐ có điều kiện làm việc tốt hơn và tăng cường cảnh báo sớm các đợt tăng nhiệt độ. ILO cũng kêu gọi tăng cường công tác an toàn sức khỏe nghề nghiệp để giúp NLĐ ứng phó với những nguy hiểm liên quan đến gia tăng nhiệt độ.
Theo ILO, stress nhiệt để nói về đến tình trạng nhiệt độ vượt quá khả năng cơ thể con người chịu đựng được mà không bị suy yếu khả năng hoạt động sinh lý của cơ thể. Hiện tượng này thường xảy ra khi nhiệt độ ở trên mức 35o C, độ ẩm cao. Nhiệt độ quá cao trong khi làm việc là một mối nguy cơ cho sức khỏe nghề nghiệp; hạn chế khả năng, chức năng vận động của NLĐ, khả năng làm việc và do đó ảnh hưởng đến năng suất lao động. Trong nhiều trường hợp nhiệt độ quá cao có thể dẫn tới sốc nhiệt, có thể khiến nạn nhân tử vong.