Các nhà thiên văn học đã phát hiện ra hai ngoại hành tinh "siêu Trái đất" quay quanh vùng có thể ở được của một ngôi sao gần đó. Mỗi ngoại hành tinh mới được phát hiện đều lớn hơn một chút so với hành tinh của chúng ta và cả hai đều quay quanh cùng một ngôi sao lùn đỏ.

Các ngoại hành tinh được vệ tinh khảo sát ngoại hành tinh đang chuyển tiếp của NASA (TESS) phát hiện khi chúng băng qua ngôi sao mẹ của chúng, TOI-2095, nằm cách Hệ Mặt trời của chúng ta khoảng 137 năm ánh sáng.

Quá trình di chuyển này gây ra sự giảm ánh sáng từ ngôi sao và phân tích những lần giảm đó cho thấy sự hiện diện cũng như một số đặc điểm của hai hành tinh.

Là một sao lùn đỏ, TOI-2095 là một trong những ngôi sao lớn nhất trong vũ trụ. Mặc dù mát hơn mặt trời, các sao lùn đỏ được biết là đã trải qua những đợt bùng phát dữ dội của bức xạ tia cực tím và tia X khi còn trẻ.

Bức xạ này có thể thổi bay bầu khí quyển của các hành tinh quay quanh tương đối gần đó. Do đó, các nhà khoa học không chắc chắn liệu các hành tinh ở vùng sống được của sao lùn đỏ có thực sự phù hợp với sự sống giống Trái đất hay không.

Điều này làm cho hai hành tinh quay quanh vùng có thể ở được của sao lùn đỏ này, lần lượt được chỉ định là TOI-2095 b và TOI-2095 c, có triển vọng cho các nhà thiên văn học nghiên cứu thêm.

Khoảng cách giữa hành tinh gần nhất với sao lùn đỏ, TOI-2095 b, và ngôi sao của nó là khoảng 1/10 khoảng cách trung bình giữa Trái đất và Mặt trời. Ngoại hành tinh mới phát hiện, rộng hơn 1,39 lần so với hành tinh của chúng ta nhưng có khối lượng gấp 4,1 lần, mất khoảng 17,7 ngày Trái đất để quay quanh ngôi sao.

Hành tinh thứ hai của hệ thống, TOI-2095 c, ở xa hơn một chút so với đối tác của nó và mất 28,2 ngày Trái đất để quay quanh sao lùn đỏ. Ngoại hành tinh này có đường kính khoảng 1,33 lần so với Trái đất và có khối lượng gấp 7,5 lần hành tinh của chúng ta. Các nhà nghiên cứu cho biết các hành tinh có thể có nhiệt độ bề mặt từ 75 độ F đến 165 độ F (24 đến 74 độ C).

Nhóm nghiên cứu, do nhà thiên văn học Felipe Murgas của Đại học La Laguna ở Tây Ban Nha dẫn đầu, đã chỉ ra rằng chu kỳ quỹ đạo tương đối dài của hai hành tinh này có thể cung cấp dữ liệu quan trọng giúp làm sáng tỏ các quá trình định hình thành phần của các hành tinh nhỏ quay quanh các sao lùn đỏ.

Việc phát hiện ra hai ngoại hành tinh này càng chứng tỏ sức mạnh của sứ mệnh TESS của NASA. Kể từ khi ra mắt vào tháng 4.2018, thợ săn ngoại hành tinh đã tìm thấy khoảng 330 thế giới mới, cũng như hơn 6.400 ứng cử viên đang chờ nghiên cứu hoặc phân tích tiếp theo.