Xin chúc mừng giáo sư, chủ nhân giải thưởng đặc biệt cho nhà khoa học nữ VinFuture 2023. Xin bà cho biết cảm nhận của mình như thế nào sau khi nhận được giải thưởng VinFuture 2023?

- Đây là lần đầu tiên tôi đến Việt Nam và đến để nhận một giải thưởng danh giá, tôi cảm thấy rất tuyệt vời và biết ơn những người đã sáng lập ra giải thưởng này, đặc biệt là sự quan tâm đến những nhà khoa học nữ.

Việc tạo ra giải thưởng này sẽ truyền cảm hứng cho các nhà khoa học nữ theo đuổi giấc mơ của mình. Tôi nghĩ rằng giải thưởng này giống như một tấm hộ chiếu để trong tương lai, chúng ta sẽ có thể có nhiều nhà khoa học nữ hơn nữa.

Xin Giáo sư chia sẻ những khó khăn về công việc và gia đình mà bà gặp phải trong quá trình nghiên cứu khoa học?

- Phát hiện đầu tiên của tôi là giải thích cơ chế tại sao lỗ thủng tầng ozone ở Nam Cực lại xảy ra. Và nó liên quan đến lĩnh vực Hóa học. Đây là một cú sốc trong cộng đồng khoa học bởi vì người ta luôn cho rằng không có phản ứng bề mặt ở tầng bình lưu. Vì vậy, khi tôi đưa ra điều này lần đầu tiên, một số đồng nghiệp đã bỏ đi và tôi thì không bận tâm, vì tôi thực sự biết rằng mình đúng.

Nhưng tôi hiểu tại sao mọi người lại cảm thấy như vậy. Tôi còn rất trẻ khi lỗ thủng tầng ozone được phát hiện và tôi nghĩ rằng đây là một cơ hội tuyệt vời khi bạn còn trẻ, bạn biết đấy, đầu óc bạn chưa có nhiều ý tưởng theo thời gian, đến nay mọi người đều biết đây là một hành trình thú vị.

Về gia đình, tôi may mắn là có người bạn đời luôn thấu hiểu và chia sẻ. 35 năm nay cuộc sống của chúng tôi vẫn rất tuyệt vời do đó tôi luôn luôn mong muốn các bạn đồng nghiệp lựa chọn được người bạn đời thấu hiểu, tôn trọng hành trình mà mình theo đuổi.

Giáo sư có thể chia sẻ đâu bí kíp để bà vượt qua khó khăn trong công việc?

- Để vượt qua được những khó khăn tôi luôn cố gắng giữ được khiếu hài hước khi ai đó phản đối ý tưởng của mình thay vì giận dữ để mang lại sự tồi tệ hơn, thì hãy không làm quá những khó khăn đó. Thay vì giận dữ làm cho tình huống tồi tệ hơn thì tôi luôn bảo với các sinh viên của mình, đặc biệt là các sinh viên mong muốn trở thành những nhà khoa học nữ, rằng các bạn có thể đùa về tình huống đó và cố gắng là làm giảm độ nghiêm trọng, không cần phải quan trọng hóa những câu nói như thế bởi vì ý kiến của những người xung quanh rất đáng trân trọng. Nó cũng giúp cho chúng ta bình tĩnh hơn khi gặp khó khăn.

Hiện nguy cơ về biến đổi khí hậu đang diễn ra hàng ngày, vậy theo giáo sư chúng ta cần hành động như thế nào để bảo vệ tầng ozone?

- Theo tôi đầu tiên là chúng ta nhận diện được mức độ nguy cấp của tầng ozone, đặc biệt là trong thế kỷ 21, đó đã là một thành công rất lớn rồi. Chúng ta cần phải cố gắng đưa ra những cơ chế cũng như những giải pháp mang tính tổ chức hơn để giải quyết vấn đề này. Ví dụ, chúng ta sử dụng, áp dụng những kiến thức của chúng ta về tầng ozone để chúng ta xử lý những vấn đề ở Việt Nam, chẳng hạn vấn đề ô nhiễm hay vấn đề biến đổi khí hậu ở Việt Nam.

Một điều nữa là, chúng ta cần phải quan tâm đến việc làm thế nào để vận động mọi người tạo ra sự thay đổi. Để sự thay đổi này không dừng lại những hành động đơn thuần của từng cá nhân, ví dụ như yêu cầu từng cá nhân tái chế. Chúng ta cần phải tạo ra sự thay đổi mang tính cộng đồng, tức là cần phải huy động được sự tham gia của nhiều người và giúp cho mọi người hiểu được. Tôi nghĩ rằng đây là một bài học để giúp cho chúng ta có thể biến phát minh này thành một điều phụng sự cho nhân loại.

Tôi nghĩ rằng khoa học đóng vai trò rất quan trọng trong việc giảm thiểu các vấn đề môi trường, tăng cường sự bảo vệ môi trường. Khi khoa học chưa được chứng minh, chưa có những cơ chế, những cơ sở chắc chắn để chứng minh thì chúng ta cũng không có cơ sở để xây dựng những chính sách hỗ trợ bảo vệ môi trường.

Chúng ta là nhà khoa học nên không thể giới hạn suy nghĩ của mình trong một ranh giới hạn hữu, là nhà khoa học cần phải vượt qua ranh giới này, cần phải cởi mở và thoáng hơn. Khi gặp khó khăn tôi nghĩ đây cũng là cơ hội tốt và cần mở rộng tư duy.

Giải thưởng Vinfuture 2023 đã công nhận rõ tầm quan trọng của khoa học trong việc giảm thiểu ô nhiễm môi trường và lỗ thủng tầng ozone nhưng một mình khoa học thì chưa đủ cần phải có những chính sách hỗ trợ, huy động mọi người cùng tham gia bảo vệ môi trường. Cần có những mục tiêu ngắn hạn, trung hạn, vấn đề là chúng ta là phải cân bằng trong cam kết năng lượng sạch vì nó liên quan đến vấn đề bình đẳng, công bằng nữa.

Cụ thể tại Việt Nam, theo tôi cần thay đổi từ việc đi xe máy, ôtô sử dụng năng lượng hóa thạch sang việc đi xe điện thì ít sẽ giảm được ô nhiễm môi trường. Việt Nam là một đất nước có tiềm năng lớn về năng lượng mặt trời, do đó cần có chính sách hỗ trợ cho người dân chuyển đổi. Tất nhiên đây là một thử thách đối với một nước đang phát triển.

Xin cảm ơn bà!