Mặc dù bằng sáng chế tiện ích không đảm bảo bất cứ điều gì, nhưng chúng có thể cung cấp cái nhìn thoáng qua về các lĩnh vực mà công ty đang khám phá.

Đầu tuần này, Apple đã được Mỹ cấp bằng sáng chế cho cơ chế nhả dây đeo Apple Watch, có khả năng được sử dụng với camera tích hợp.

Bản thân nó là một ý tưởng hay, và cũng là bằng sáng chế thứ ba liên quan đến máy ảnh của Apple Watch đã được phát hiện trong những năm gần đây. Đơn xin cấp bằng sáng chế ban đầu được nộp vào năm 2019, vì vậy các kỹ sư của Apple rõ ràng đã nghĩ đến việc trang bị máy ảnh cho Apple Watch được một thời gian rồi.

Lần đầu tiên được phát hiện bởi Patently Apple, phần tóm tắt và mô tả của bằng sáng chế mô tả chi tiết một dây đeo có hai phân đoạn và một phần "tổ". Ý tưởng là tạo ra một cách nhanh chóng và thuận tiện để tháo đồng hồ ra khỏi dây đeo.

Điều đó có thể mở ra những cách mới để người dùng sử dụng Apple Watch, không chỉ giới hạn ở cổ tay, chẳng hạn như chụp ảnh bằng camera tích hợp. Hình 3 trong bằng sáng chế minh họa một người đang cầm đồng hồ đeo tay để chụp ảnh. Sau đó, Hình 4 hiển thị mặt cắt ngang của Apple Watch có camera tích hợp ở mặt dưới và trường nhìn của nó. Vì vậy, về cơ bản, người dùng sẽ tháo đồng hồ ra, giữ phần máy ảnh và chụp ảnh.

Như Patently Apple lưu ý, đây thậm chí không phải là lần đầu tiên Apple nộp bằng sáng chế liên quan đến máy ảnh cho Apple Watch.

Apple đã được cấp một bằng sáng chế khác vào năm 2022 với tiêu đề đơn giản là “Đồng hồ có camera”. Nó mô tả một thiết bị với máy ảnh được đặt trong vương miện kỹ thuật số của Apple Watch và một trong các sơ đồ về cơ bản giống với hình 3 ở trên.

Vào năm 2019, Apple đã giành được bằng sáng chế cho camera có thể xoay được tích hợp ở phần cuối của dây đeo. Đáng chú ý, đã có một phụ kiện Apple Watch của bên thứ ba có tên là Wristcam có chức năng tương tự.

Rõ ràng, Apple đã suy nghĩ rất nhiều tới việc bổ sung camera cho Apple Watch và có những lý do chính đáng khiến khách hàng muốn có một chiếc máy ảnh trên đồng hồ thông minh. Một trong những điểm thu hút lớn của Apple Watch là nó cho phép người dùng iPhone dành ít thời gian hơn cho điện thoại của họ, và thậm chí có thể bỏ nó lại khi chạy việc vặt, đi dạo hoặc tập thể dục. Và camera trên Apple Watch sẽ góp phần tiếp tục làm giảm sự phụ thuộc của người dùng vào iPhone khi có thêm thiết bị chụp ảnh nhỏ gọn và tiện lợi hơn. 

Một trường hợp sử dụng khác sẽ là cung cấp khả năng chụp ảnh hoặc quay phim một cách kín đáo. Điều đó cộng với những hạn chế về công nghệ như kích thước và pin có thể là lý do tại sao chúng ta chưa thấy nhiều công ty phát triển ý tưởng này.

Như những gì mà dự án Google Glass đã chỉ ra, ý tưởng rằng ai đó có thể đang bí mật ghi âm khiến nhiều người khó chịu. Tuy nhiên, có tin đồn rằng Meta đang làm việc trên một chiếc đồng hồ thông minh không chỉ có một mà là hai camera trước với chủ ý loại bỏ ý tưởng này.

Trong mọi trường hợp, cần nhắc lại rằng bằng sáng chế không phải là sự đảm bảo cho bất cứ điều gì được ra mắt. Các công ty Big Tech thường chủ động đăng ký bằng sáng chế cho các ý tưởng đề phòng. Rất có thể Apple đã suy nghĩ rất lâu về máy ảnh và quyết định hủy nó, hoặc có khả năng Apple Watch trong tương lai có thể có máy ảnh tích hợp.