Theo TechCrunch, Uỷ ban Cạnh tranh Nam Phi (CompCom) đã bắt đầu điều tra hoạt động của các nền tảng trung gian trực tuyến từ vài tháng trước. 

Trong những phát hiện ban đầu, cơ quan quản lý đã xác định rằng Apple, Google, Uber Eats, Aribnb, Booking, cùng với nền tảng giao đồ ăn Mr. Delivery, trang thương mại điện tử Takealot, trang rao vặt bất động sản Private Property và Property 24, trang rao vặt ôtô Autotrader và Cars.co.za, đã có lợi thế, gây ra sự không công bằng khi dẫn đầu thị trường bằng hoạt động độc quyền. 

Nhóm điều tra đang tìm kiếm thêm bằng chứng từ các bên bị ảnh hưởng bởi “hành vi độc quyền” của các nền tảng này, đồng thời thu thập các ý kiến về những phát hiện trên. 

Google và Apple

Cơ quan quản lý cho biết vị trí mặc định của công cụ tìm kiếm Google trên điện thoại Android và iOS có vấn đề về độc quyền. Nghiên cứu cho thấy những kết quả tìm kiếm có trả tiền được xuất hiện ở đầu trang, thể hiện sự phân biệt rõ ràng với các kết quả tìm kiếm không phải trả tiền. 

Báo cáo khuyến nghị rằng các kết quả tìm kiếm hàng đầu nên được sắp xếp tự nhiên, các quảng cáo nên được tô đậm, hoặc dán nhãn rõ ràng. Các kết quả có trả tiền thì nên được đặt ở cuối trang tìm kiếm. 

Báo cáo cũng kêu gọi chấm dứt sự ưu tiên của Google đối với các công cụ tìm kiếm chuyên biệt (mua sắm, du lịch và địa phương) bởi chúng chiếm thế độc quyền, ngăn cản sự cạnh tranh từ các trang tổng hợp, trang web so sánh và đại lý du lịch trực tuyến. 

Bên cạnh đó, CompCom cho biết các thoả thuận mặc định của Google Play đã cản trở sự cạnh tranh từ các cửa hàng ứng dụng phần mềm Android khác. Apple cũng không cho phép cạnh tranh và từ chối thoả hiệp về vấn đề bảo mật. 

“Việc nắm thế độc quyền đã dẫn đến phí hoa hồng quá cao, gây bất lợi cho các nhà phát triển ứng dụng Nam Phi, nhà xuất bản và người tiêu dùng”, CompCom cho biết, đồng thời khuyến nghị xây dựng các quy định về giá cả, hoặc cung cấp cho các ứng dụng một cơ chế thanh toán bên ngoài. 

Các nền tảng giao đồ ăn 

CompCom khuyến nghị chấm dứt các hạn chế do các chuỗi nhà hàng quốc tế áp đặt đối với các bên nhận quyền, đặc biệt là khi lựa chọn đối tác giao đồ ăn. 

Cơ quan cũng đề xuất loại bỏ các điều khoản ngang giá (yêu cầu các nhà cung cấp không đưa ra mức giá cao hơn hoặc thấp hơn trên các nền tảng) khỏi hợp đồng, chấm dứt việc định giá trước và đảm bảo sự minh bạch cho người tiêu dùng – đặc biệt là về phụ phí cho mỗi nhà hàng.

Ngoài ra, báo cáo phát hiện Booking và Airbnb đã cản trở cạnh tranh thông qua khoản hoa hồng và chi phí thấp hơn mức chung của thị trường, do đó làm tăng mức độ phụ thuộc của người tiêu dùng. 

Các nền tảng này còn lợi dụng các nhà cung cấp dịch vụ lưu trú và du lịch nhằm tài trợ cho các chương trình khách hàng thân thiết của riêng họ. Compcom nhận thấy hành vi này không công bằng và khuyến nghị loại bỏ các chương trình độc quyền như vậy. 

Các nền tảng thương mại điện tử 

Báo cáo phát hiện rằng các nền tảng thương mại điện tử có thể kìm hãm sự cạnh tranh vì chúng bóp méo giá trên thị trường thông qua trợ cấp. 

CompCom khuyến nghị Takealot, công ty dẫn đầu thị trường, loại bỏ các điều khoản ngang giá và chấm dứt hành vi định giá trước (bán phá giá ở mức rất thấp để loại bỏ sự cạnh tranh). Nếu Takealot không thực hiện, “Uỷ ban sẽ xem xét việc điều tra và truy tố hành vi này”. 

Cuộc điều tra còn cho thấy phần mềm liệt kê được sử dụng bởi các nền tảng rao vặt hàng đầu của Nam Phi (Property24, Private Property, Autotrader và Cars.co.za) thiếu khả năng tương tác và cản trở cạnh tranh. 

CompCom khuyến nghị tăng khả năng tương tác và loại bỏ chi phí để tạo thuận lợi cho các nền tảng niêm yết của bên thứ 3.