Sonia không sinh ra nhằm mục đích thay thế các bác sĩ tâm lý. Tuy nhiên, với khả năng phản hồi mọi lúc, nó được hy vọng sẽ trở thành một công cụ hữu ích để hỗ trợ các bệnh nhân trong khi bác sĩ không có mặt.
Theo một báo cáo thống kê, trong số những người sử dụng chatbot AI tạo sinh (bao gồm ChatGPT của OpenAI) cho việc tìm kiếm lời khuyên về sức khỏe tâm lý, có đến 80% người dùng phản hồi tích cực đối với những lời khuyên này. Thậm chí họ còn coi đây là liệu pháp thay thế cho những liệu pháp thông thường của bác sĩ.
Các nhà nghiên cứu còn chứng minh rằng chatbot AI có thể đem lại hiệu quả trong việc giảm một số triệu chứng liên quan đến trầm cảm và lo lắng.
Sau khi nhận thấy hiệu quả, ý tưởng về một “nhà trị liệu AI” của 3 nhà nghiên cứu Dustin Klebe, Lucas Wolf và Kris Aeberli đã hình thành.
Cả 3 gặp nhau vào năm 2018, khi còn là sinh viên theo học ngành khoa học máy tính tại trường đại học ETH Zürich (Thụy Sĩ), sau đó cùng nhau chuyển đến Mỹ để tiếp tục học cao hơn tại trường MIT.
Họ đều là những người có niềm đam mê mãnh liệt với công nghệ. Ngay sau khi ra trường, cả 3 người đã cùng nhau tái hợp và thành lập nên công ty công nghệ có tên là Sonia. Trong đó Dustin Klebe nắm giữ chức vụ CEO.
Nhiều người hoài nghi về độ uy tín và khả năng mà Sonia có thể làm được bởi “cha đẻ” của Sonia không có nhiều kiến thức về việc chăm sóc sức khỏe tâm lý. Tuy nhiên, theo tuyên bố của Klebe, họ đã làm việc cũng như tham khảo ý kiến của nhiều bác sĩ và chuyên gia tâm lý học trong quá trình nghiên cứu phát triển Sonia. Ngoài ra, nhân sự của công ty cũng có nhiều người theo ngành tâm lý học.
Sonia hoạt động theo mô hình chatbot AI tạo sinh, có thể đưa ra những liệu trình chữa trị phù hợp và chuyên sâu sau khi trao đổi với người bệnh. Hiện tại ứng dụng mới chỉ có mặt trên App Store và được hỗ trợ bởi một ngôn ngữ duy nhất là tiếng Anh. Người dùng phải trả phí mới có thể sử dụng, với mức giá 20 USD/tháng và 200 USD/năm.
Dustin Klebe cam kết rằng Sonia sẽ bảo mật tuyệt đối dữ liệu của người dùng và chỉ lưu những thông tin cơ bản như tên, tuổi, tình trạng sức khỏe để phục vụ cho quá trình tư vấn và đề xuất liệu trình chữa bệnh.
Sonia đang có khoảng 8.000 người sử dụng và đã kêu gọi được vốn đầu tư lên tới 3,35 triệu USD. Cho đến nay, Sonia vẫn nhận được nhiều phản hồi tích cực và thậm chí nhiều người dùng còn cho biết họ cảm thấy thoải mái hơn khi nói chuyện với Sonia về các vấn đề của mình thay vì nói chuyện với bác sĩ tâm lý.