Neuralink, một công ty thiết bị y tế của Elon Musk, đang bị điều tra liên bang vì có khả năng vi phạm quyền lợi động vật, trong bối cảnh nhân viên nội bộ phàn nàn rằng việc thử nghiệm của họ đang được tiến hành gấp rút, gây ra những đau đớn và tử vong không cần thiết, theo Reuters.

Công ty Neuralink đang phát triển một loại chip cấy ghép não với hy vọng sẽ giúp những người bị liệt có thể đi lại được và chữa trị một số bệnh thần kinh khác.

Một cuộc điều tra liên bang chưa từng được báo cáo trước đây, đã được Tổng Thanh tra Bộ Nông nghiệp Mỹ (USDA) mở ra, Reuters trích dẫn một số nguồn tin. Một trong những nguồn tin cho biết, cuộc thăm dò này tập trung vào các hành vi vi phạm Đạo luật phúc lợi động vật, điều chỉnh cách các nhà nghiên cứu đối xử và thử nghiệm trên động vật.

Cuộc điều tra diễn ra vào thời điểm nhân viên ngày càng bất đồng về việc thử nghiệm của Neuralink. Có nhiều lời phàn nàn rằng áp lực từ CEO Elon Musk đã đẩy nhanh quá trình phát triển, dẫn đến các thử nghiệm thất bại.

Theo đó, những nhân viên của Neuralink cho biết các cuộc thử nghiệm thất bại đã phải lặp lại, làm tăng số lượng động vật bị thử nghiệm và chết.

Elon Musk và các giám đốc điều hành khác của Neuralink đã không trả lời các yêu cầu bình luận.

Điều gì đã xảy ra với động vật thí nghiệm?

Tuy nhiên, thông tin chi tiết hơn về cuộc điều tra vẫn chưa được đưa ra. Các quy định của Mỹ không chỉ định rõ số lượng động vật mà các công ty có thể sử dụng cho nghiên cứu và điều này giúp các nhà khoa học có nhiều thời gian hơn để xác định thời điểm và cách sử dụng động vật trong các thí nghiệm. Hồ sơ pháp lý cho thấy Neuralink đã vượt qua tất cả các cuộc kiểm tra của USDA đối với các cơ sở của mình.

Tổng cộng, công ty đã giết khoảng 1.500 động vật, bao gồm hơn 280 con cừu, lợn và khỉ, sau các thí nghiệm kể từ năm 2018, theo Reuters và các nguồn tin trực tiếp về hoạt động thử nghiệm trên động vật của công ty. Nguồn tin của Reuters nói con số đó chỉ là ước tính sơ bộ vì Neuralink không lưu giữ hồ sơ chính xác về số lượng động vật được thử nghiệm và bị giết chết.

Tổng số động vật chết không quyết định việc liệu Neuralink có đang vi phạm các quy định hay không. Nhiều công ty thường xuyên sử dụng động vật trong các thí nghiệm để thúc đẩy việc chăm sóc sức khỏe con người và họ phải đối mặt với áp lực tài chính để nhanh chóng đưa sản phẩm ra thị trường. Các loài động vật trong thí nghiệm thường bị giết khi công việc hoàn thành, thường là để kiểm tra tác động của nghiên cứu lên cơ thể chúng.

Nhưng các nhân viên hiện tại và trước đây của Neuralink cho biết, số lượng động vật chết cao hơn mức cần thiết vì những lý do liên quan đến yêu cầu đẩy nhanh tốc độ nghiên cứu của Elon Musk.

Reuters cũng trích dẫn một bức thư giận dữ của nhân viên Neuralink vào đầu năm nay cho các đồng nghiệp, nói về sự cần thiết phải xem xét lại cách công ty làm việc với động vật.

Trong đó, người này viết rằng lịch trình gấp rút dẫn đến việc các nhân viên không được chuẩn bị kỹ càng và quá căng thẳng, phải tranh giành để đáp ứng thời hạn và thực hiện những thay đổi vào phút cuối trước khi phẫu thuật, làm tăng rủi ro cho động vật thí nghiệm.

Elon Musk đã nỗ lực hết sức để đẩy nhanh tiến độ phát triển của Neuralink, vốn phụ thuộc nhiều vào thử nghiệm trên động vật, các nhân viên hiện tại và trước đây cho biết.

Đầu năm nay, Giám đốc điều hành của Neuralink đã gửi cho nhân viên một bài báo về các nhà nghiên cứu Thụy Sĩ đã phát triển một thiết bị cấy ghép điện giúp một người đàn ông bị liệt có thể đi lại được. 

“Nói chung, chúng ta chỉ đơn giản là không làm đủ nhanh. Nó đang khiến tôi phát điên!”, Elon Musk viết trong bức thư