Hệ thống tiêu hóa độc đáo của bò là một nguồn phát thải khí metan đáng kể. Bò sữa và bò thịt là động vật nhai lại, có nghĩa là chúng có khoang dạ dày đặc biệt, nơi chứa hàng tỉ vi khuẩn tạo điều kiện thuận lợi cho quá trình phân hủy nguyên liệu thực vật dạng sợi.
Quá trình này được gọi là lên men đường ruột. Khi những vi khuẩn này hoạt động để tiêu hóa xenlulôzơ có trong chế độ ăn của bò, khí metan được tạo ra như một sản phẩm phụ.
Đây chính là một vấn đề lớn. Cục Bảo vệ Môi trường Mỹ (EPA) xác định khí metan mạnh hơn khoảng 25 lần so với CO2, một loại khí nhà kính.
Alga Bioscatics, công ty khởi nghiệp khí hậu, đã nỗ lực tạo ra một loại thức ăn mới cho bò giúp giảm đáng kể mức độ ợ hơi.
“Quá trình sinh khí metan trong ruột, còn được gọi là ợ gia súc, là nguồn phát thải khí metan nhân tạo lớn nhất trên thế giới. Trong quá trình tiêu hóa của bò, cừu, dê và các động vật nhai lại khác, vi khuẩn trong dạ dày của những động vật này phân hủy thức ăn.
Là sản phẩm phụ của quá trình này, khí metan được tạo ra và thải vào khí quyển khi con vật ợ hơi”, Alex Brown, đồng sáng lập kiêm Giám đốc điều hành của Alga Bioscatics giải thích.
Giảm ợ hơi có tác dụng lớn. Alga cho biết khoảng 12% tổng lượng calo mà một người chăn gia súc cho bò ăn cuối cùng bị lãng phí dưới dạng khí metan ợ hơi.
Đây là một chi phí ẩn lớn đối với nông dân và nó tạo ra cơ hội lớn để nỗ lực chuyển hướng lượng calo đó sang sản xuất thịt và sữa.
Công ty hiện đã huy động được tổng cộng 4 triệu USD tài trợ từ nhiều tổ chức khác nhau như Collaborative Fund, Y Combinator, Day One Ventures, Cool Climate Collective, Pioneer Fund, Overview Capital và một số cá nhân khác.
“Các công ty khởi nghiệp công nghệ khí hậu tốt nhất sẽ xây dựng các giải pháp giảm phát thải khí nhà kính với chi phí rẻ, có khả năng mở rộng và an toàn.
Chúng tôi rất vui mừng khi những người chăn nuôi gia súc, giống như chúng tôi, tin rằng giải pháp của Alga đạt được điều đó”, Tomas Alvarez Belon, nhà đầu tư tại Collaborative Fund, cho biết.
“Chúng tôi rất vui mừng được hỗ trợ Alga trong hành trình tạo ra một thế giới không có khí metan”, nhà đầu tư này chia sẻ thêm.