Lực lượng Không quân Hàn Quốc cho biết, cuộc tập trận thường niên mang tên Vigilant Defense sẽ kéo dài đến thứ Sáu, ngày 3.11, với sự tham gia của các biến thể máy bay chiến đấu tàng hình F-35 của cả Mỹ và Hàn Quốc, cùng với nhiều loại máy bay chiến đấu hiện đại khác.
Trong số 25 loại máy bay chiến đấu tham gia tập trận, Mỹ và Hàn Quốc đã đưa ra những mẫu máy bay rất đáng chú ý như các biến thể F-35B Lightning II, F/A-18 Hornets của Mỹ hay F-35As và E-737 airborne của Hàn Quốc.
F-35 Lightning II là tên gọi chung cho 3 biến thể máy bay khác nhau dựa trên thiết kế cơ sở X-35 từ dự án phát triển máy bay tiêm kích phối hợp (JSF) một chỗ ngồi, có khả năng tàng hình và thực hiện nhiều nhiệm vụ khác nhau như yểm trợ cận chiến, ném bom chiến thuật.
Lợi thế của chiến cơ này là kỹ thuật tàng hình bền bỉ và bảo trì ít tốn kém hơn, đi cùng hệ thống radar và cảm biến tích hợp phối hợp thông tin trên máy bay và từ mặt đất nhằm tăng cường khả năng nhận biết tình huống của phi công, nhận biết địch thủ và sử dụng vũ khí, cũng như chuyển tiếp thông tin nhanh chóng đến các nút chỉ huy và điều khiển khác.
Cùng với F35 Lightning, McDonnell Douglas F/A-18 Hornet của Mỹ là một máy bay phản lực chiến đấu đa nhiệm siêu thanh hai động cơ có khả năng hoạt động trên tàu sân bay trong mọi thời tiết.
F/A-18 có tốc độ tối đa Mach 1,8. Nó có thể mang nhiều loại bom và tên lửa, gồm cả tên lửa không đối không và không đối đất cùng một pháo M61 Vulcan 20 mm.
Cuộc tập trận Vigilant Defense nhằm cải thiện khả năng tương tác giữa quân đội hai nước bằng cách thực hiện các nhiệm vụ trên không lớn như diễn tập bắn đạn thật trên không, các hoạt động phòng thủ phản công và huấn luyện khẩn cấp khác.
“Chúng tôi sẽ duy trì khả năng sẵn sàng chiến đấu tốt nhất để đáp trả ngay lập tức và trừng phạt mạnh mẽ bất kỳ hành động khiêu khích nào của kẻ thù thông qua một cuộc huấn luyện cường độ cao mô phỏng tình huống thực tế”, quân đội Hàn Quốc cho biết trong một tuyên bố.
Trong cuộc tập trận, các binh sĩ Mỹ - Hàn được huấn luyện cách phản kích vào vị trí các khẩu đội pháo tầm xa của đối phương khi bị tấn công. "Các động thái này nhằm chuẩn bị đối phó với hỏa lực pháo binh bất ngờ giống như đợt tấn công gần đây của Hamas", Bộ Tư lệnh Tác chiến Mặt đất Hàn Quốc cho biết.