Trong khi thế giới đang tập trung vào những hình ảnh đầy đủ màu sắc đầu tiên của Kính viễn vọng Không gian James Webb do NASA công bố, SpaceX đang bận rộn thử nghiệm bộ tên lửa đẩy Super Heavy 7 của công ty ở căn cứ không gian Starbase. Tuy nhiên, cuộc kiểm tra nhiên liệu đã biến thành một vụ nổ bất ngờ, rất may là không gây ra bất kỳ thiệt hại đáng kể nào đối với Booster 7 hoặc vùng đệm xung quanh.
Trong quá trình thử nghiệm quay vòng, tên lửa đẩy Booster 7 sẽ được cung cấp nhiên liệu bằng khí mê-tan và oxy, và một số trong số đó sẽ được thoát ra ngoài qua các động cơ.
Tuy nhiên, có một nguồn lửa chưa xác định đã đốt cháy khí xung quanh bệ phóng của Starship và tạo ra một vụ nổ với sóng xung kích yếu, nhưng vẫn đáng chú ý.
Không có thiệt hại nghiêm trọng từ vụ nổ lên Booster 7 hoặc khu vực xung quanh, tàu Starship 24 gần đó cũng không bị hư hại. Các đầu nối văng ra khỏi bệ phóng và một đám cháy nhỏ đã bùng lên ở chân bệ nhưng đã được dập tắt.
Ngoài ra, không có cửa sổ nào bị vỡ từ các tòa nhà của SpaceX, ôtô đậu gần đó hoặc các ngôi nhà xung quanh, cư dân ở Boca Chica nói rằng họ đã nghe và cảm thấy tiếng nổ của Booster 7.
“Đúng vậy, điều này thực sự là không tốt. Đội của chúng tôi đang đánh giá thiệt hại”, Elon Musk đã đăng trên Twitter về vụ nổ.
Vào ngày 13.7, Elon Musk đã cập nhật cho mọi người về trạng thái của vụ nổ Booster 7. “Thiệt hại có vẻ nhỏ, nhưng chúng tôi cần phải kiểm tra tất cả các động cơ”, Elon Musk nói và cho biết tên lửa sẽ được đưa trở lại căn cứ High Bay vì đây là một địa điểm phù hợp hơn cho hoạt động kiểm tra.
Tuy vậy, vị tỉ phú vẫn nói với Reuters trong một email rằng Booster 7 "có thể" sẽ quay trở lại bệ phóng vào tuần tới, khi nó được xác định là không gặp thiệt hại nào khác từ vụ nổ.
Booster 7 là tên lửa đẩy của SpaceX với 33 động cơ Raptor. SpaceX đã mất một thời gian để xây dựng, thử nghiệm và sau đó cung cấp tên lửa đẩy này cho căn cứ Starbase.
Các nhân viên của SpaceX sẽ phải kiểm tra mọi thứ thật chăm chỉ, xem xét từng chiếc ốc để xác định xem vụ nổ có làm hỏng động cơ nào hay không, từ đó loại bỏ nó khỏi Booster 7 và thay thế bằng một động cơ mới.