Google cho biết, một dự án năng lượng địa nhiệt đầu tiên hiện đang cung cấp điện không carbon (CFE) vào lưới điện Nevada để cung cấp năng lượng cho các trung tâm dữ liệu của họ trong khu vực, theo Engadget.
Theo đó, hệ thống địa nhiệt nâng cao (EGS) đang cung cấp nguồn điện CFE suốt ngày đêm cho lưới điện. Đây là một bước hướng tới mục tiêu cung cấp năng lượng sạch hoàn toàn cho các trung tâm dữ liệu và văn phòng của mình vào năm 2030.
Google đã hợp tác với công ty khởi nghiệp năng lượng sạch Fervo Energy vào năm 2021 để phát triển EGS.
Không giống như các nguồn điện CFE khác như năng lượng mặt trời và gió, các dự án địa nhiệt có thể hoạt động bất cứ lúc nào, thay vì chỉ trong điều kiện thuận lợi.
Fervo Energy đã đạt được bước đột phá về địa nhiệt vào đầu năm nay khi hệ thống của họ đạt kỷ lục về lưu lượng và sản lượng điện cho một EGS.
Nó có khả năng sản xuất 3,5 megawatt điện - đủ để cung cấp năng lượng cho khoảng 2.600 ngôi nhà.
Kết quả thử nghiệm đó được cho là lần đầu tiên một công ty năng lượng chứng minh được điện từ hệ thống EGS có khả năng hoạt động ở quy mô thương mại.
Con đường chông gai của điện địa nhiệt
Các nhà khoa học đã cố gắng làm cho EGS hoạt động được từ những năm 1970.
Một hệ thống địa nhiệt tự nhiên đòi hỏi sự kết hợp giữa nhiệt, tính thấm của đá và chất lỏng để tạo ra điện.
Tại Nevada, Fervo đã khoan sâu gần 2,5 km vào lòng đất, sau đó mở rộng giếng theo chiều ngang để tiếp cận nhiều hồ chứa nước nóng hơn. Họ cũng khoan một giếng ngang thứ hai để cắt các vết nứt trên đá.
Công ty bơm nước lạnh từ giếng thứ nhất qua các khe nứt vào giếng thứ hai. Nước hấp thụ nhiệt từ đá xung quanh. Điều này được sử dụng để tạo ra hơi nước và từ đó, tạo ra điện CFE.
Bộ Năng lượng Mỹ đã thừa nhận rằng, không giống như khí đốt và dầu, hệ thống EGS có nguy cơ gây ô nhiễm nước thấp. Các hồ chứa EGS thường nằm sâu trong lòng đất hơn nhiều so với các hồ chứa dầu khí và không gần nguồn cung cấp nước uống hoặc nước ngầm gần bề mặt. Các nhà máy điện địa nhiệt cũng không giải phóng nước trên bề mặt.
Google cho biết, họ đang nỗ lực đẩy nhanh việc áp dụng EGS như một giải pháp năng lượng sạch.
Để đạt được mục tiêu đó, gần đây họ đã hợp tác với Project InnerSpace, một tổ chức phi lợi nhuận tập trung vào việc xóa bỏ các rào cản đang hạn chế sự phát triển toàn cầu về năng lượng địa nhiệt.
Trong khi đó, Fervo đang xây dựng một hệ thống EGS ở Utah (Mỹ), dự kiến sẽ cung cấp 400 megawatt điện không carbon suốt ngày đêm, đủ để cung cấp năng lượng cho 300.000 ngôi nhà.