Vào cuối tháng 1, chính quyền tổng thống Mỹ Joe Biden thông báo rằng họ đang từ chối nhiều yêu cầu xin giấy phép xuất khẩu đối giữa các công ty Mỹ và nhà sản xuất Trung Quốc.
Điều đó có nghĩa là một khi nguồn cung cấp chip Snapdragon cạn kiệt, Huawei sẽ không thể sử dụng ngay cả các phiên bản 4G của Snapdragon silicon.
Vấn đề ở Trung Quốc là xưởng đúc lớn nhất của đất nước - SMIC, đang bị giới hạn trong việc sản xuất chip sử dụng nút quy trình 12nm-14nm, tụt hậu xa so với chip 3nm hiện do TSMC và Samsung sản xuất.
Huawei chưa thể làm được chip đủ sức cạnh tranh với Qualcomm hay MediaTek
Số nút quy trình thấp hơn nghĩa là nhà máy sản xuất đã sử dụng các bóng bán dẫn nhỏ hơn, cho phép họ lắp nhiều bóng bán dẫn hơn bên trong chip. Với số lượng bóng bán dẫn ngày càng cao, các con chip sẽ càng mạnh và tiết kiệm năng lượng.
Ngay cả khi tin đồn trước đó trở thành sự thật và Huawei có thể sản xuất hàng loạt chip sử dụng tiến trình 12nm-14nm, điện thoại sử dụng chúng sẽ không nhanh bằng điện thoại do các nhà sản xuất khác sản xuất, kể cả khi so với những điện thoại Trung Quốc như Xiaomi, Oppo, Vivo và OnePlus.
Vậy tại sao xưởng đúc hàng đầu của Trung Quốc không thể sản xuất chip bằng nút quy trình thấp hơn. Đó là bởi vì chiếc máy cần thiết để tạo ra chip silicon sử dụng nút 10nm trở xuống không thể được vận chuyển đến Trung Quốc.
Máy này được gọi là máy in khắc cực tím (EUV), được sử dụng để khắc các mẫu mạch cực mỏng trên các tấm silicon. Chỉ có công ty ASML của Hà Lan, có khả năng sản xuất máy này nhưng đã bị Hà Lan, Mỹ và Nhật Bản chặn vận chuyển đến Trung Quốc.
Tuy vậy, Huawei, với hệ điều hành HarmonyOS, hệ thống chụp ảnh XMAGE và hệ sinh thái Dịch vụ Di động Huawei, vẫn tiếp tục tự mình tiến lên phía trước.
Theo Huawei Central, bộ phận bán dẫn của Huawei, HiSilicon, đã tiếp tục làm việc để phát triển các thiết kế chipset mới ngay cả khi các lệnh trừng phạt được áp dụng. Vào thời kỳ đỉnh cao, trước lệnh trừng phạt, Huawei là khách hàng lớn thứ hai của TSMC, chỉ sau Apple.
Điều gì ẩn chứa bên trong dòng P60 sắp ra mắt?
Huawei đã nộp đơn xin cấp bằng sáng chế cho các thành phần máy EUV riêng. Nếu Huawei có thể xây dựng phiên bản máy in thạch bản EUV của riêng mình mà không vi phạm bằng sáng chế, thì họ có thể tạo ra những con chip mạnh mẽ như đã từng làm trước lệnh cấm dưới tên Kirin.
Điều đó có thể đưa Trung Quốc tiến một bước lớn để trở thành nước tự túc về chất bán dẫn, điều mà nước này đã phấn đấu trong nhiều năm.
Mỹ cho rằng khả năng sản xuất chip của Huawei có thể cho phép họ phát triển các linh kiện mạnh mẽ cho các thiết bị quân sự và đây là lý do tại sao hai chính quyền trước đây của Mỹ đã hạn chế các xưởng đúc chip kinh doanh với Huawei.
Mặc dù SMIC của Trung Quốc có thể sản xuất chip 7nm, nhưng chúng chỉ dành cho khai thác tiền điện tử và gần như không đủ tinh vi để sử dụng cho các thiết bị cầm tay của Huawei.
Nói về thiết bị cầm tay, vào tháng tới, Huawei dự kiến sẽ tiết lộ loạt sản phẩm chủ lực mới nhất của mình, Huawei P60.
Điện thoại dòng "P" của hãng thường tập trung vào chụp ảnh. Mẫu P60 Pro được cho là sẽ được trang bị phiên bản chỉ 4G của Snapdragon 8+ Gen 1 hoặc Snapdragon 8 Gen 2. Cụm camera sau được đồn là sử dụng cảm biến Sony IMX888 50MP, cảm biến Sony IMX858 50MP ( cho camera siêu rộng) và cảm biến OmniVision OV64B 64MP cho camera kính tiềm vọng.