"Phi công" trí tuệ nhân tạo này mang tên VISTA, viết tắt của “Máy bay thử nghiệm mô phỏng biến đổi trong chuyến bay”. Nhờ AI, nó có thể sử dụng phần mềm để mô phỏng các đặc tính hoạt động của máy bay khác.

Chuyến bay đã diễn ra trong giai đoạn thử nghiệm vào tháng 12 năm ngoái. Lockheed cho biết đây là lần đầu tiên AI được sử dụng theo cách như vậy trên một máy bay chiến thuật. Mục đích nhiệm vụ này là để thử nghiệm các thiết kế máy bay có thể bay tự động với AI.

"VISTA sẽ cho phép chúng tôi song song hóa việc phát triển và thử nghiệm các kỹ thuật trí tuệ nhân tạo tiên tiến với các thiết kế phương tiện không người lái mới”, Giám đốc nghiên cứu của Trường Phi công Thử nghiệm Không quân Mỹ, Tiến sĩ M. Christopher Cotting cho biết trong một tuyên bố: "Cách tiếp cận này, kết hợp với thử nghiệm tập trung vào các hệ thống phương tiện mới khi chúng được sản xuất, sẽ nhanh chóng phát triển quyền tự chủ cho các nền tảng mới và cho phép chúng tôi cung cấp khả năng phù hợp về mặt chiến thuật cho các nhiệm vụ của mình”.

Bộ phận sản xuất của Lockheed đã làm việc với Calspan để xây dựng VISTA cho trường huấn luyện của Không quân Mỹ tại Căn cứ Không quân Edwards ở California. Trước đây, chương trình VISTA đã được sử dụng để phát triển hệ thống nhập lệnh bằng giọng nói và màn hình hiển thị head-up ảo cho máy bay F-35 Lightning II.

Không quân Mỹ gần đây đã nâng cấp VISTA X-62A với Mô hình theo thuật toán (MFA) của Lockheed và Hệ thống kiểm soát mô phỏng tự động (SACS). Khi được tích hợp, các hệ thống này sẽ giúp VISTA thực hiện các chuyến bay thử nghiệm nâng cao khai thác khả năng tự chủ và AI.