Theo Washington Post, để giải quyết vấn đề này, một chương trình đã được đưa ra thử nghiệm tại Lyric Opera of Chicago (Mỹ). Nhà hát này đã đưa ra một giải pháp mới độc đáo mang tên SoundShirt, là một chiếc áo đặc biệt trang bị công nghệ giúp những người khiếm thính trải nghiệm Opera một cách đầy đủ và chân thực nhất.

SoundShirt là một chiếc áo khoác, được trang bị 16 bộ truyền động xúc giác, có khả năng chuyển đổi âm thanh từ dàn nhạc và sân khấu thành các xung, rung động và các dạng phản hồi xúc giác khác, tạo nên một trải nghiệm giác quan mới cho người khiếm thính.

Brad Dunn - người đứng đầu dự án SoundShirt, cho biết chiếc áo không tái tạo lại trải nghiệm nghe nhạc, mà thay vào đó, nó chuyển đổi âm nhạc thành một trải nghiệm giác quan độc đáo.

Với 16 bộ truyền động xúc giác, SoundShirt có khả năng phản ánh các yếu tố khác nhau của bản nhạc. Dưới sự điều chỉnh của Dunn và nhóm của ông, chiếc áo có thể phản ánh đa dạng từ nhịp điệu của nhạc cụ đến giọng hát và các yếu tố âm nhạc khác nhau. Người mặc áo có thể cảm nhận được những biến đổi này thông qua cảm giác rung lên ở các vùng khác nhau của áo, từ vai đến cổ tay.

SoundShirt không chỉ mang lại trải nghiệm mới về âm nhạc, mà còn giúp mở rộng khả năng tiếp cận opera cho những người khiếm thính.

Tại Lyric Opera of Chicago, ngoài SoundShirt, nhiều tiện ích khác hỗ trợ người khuyết tật như đường dốc và chỗ ngồi dành cho xe lăn, phiên dịch ngôn ngữ ký hiệu, phụ đề và thiết bị trợ thính. Điều này thể hiện cam kết của nhà hát trong việc tạo ra môi trường thuận lợi và công bằng cho tất cả khán giả.

Rachel Arfa, một người khiếm thính, sau khi thử nghiệm SoundShirt tại buổi biểu diễn "West Side Story” đã chia sẻ ấn tượng tích cực. Cô nói rằng chiếc áo giúp cô cảm nhận được âm nhạc một cách đầy đủ và hồi hộp hơn. Cô cảm thấy mình đã kết nối sâu sắc hơn với chương trình và dự định quay lại để trải nghiệm những buổi biểu diễn tương lai.

Tina Childress - một nhà thính học sống ở Champaign (Mỹ), đã nhấn mạnh về sự linh hoạt của SoundShirt. Theo bà, chiếc áo sẽ cho phép người đeo kết hợp nhiều tùy chọn cùng một lúc. Chiếc áo không chỉ giúp cô cảm nhận âm nhạc mà còn làm rõ các yếu tố khác nhau của bản nhạc. Cô thậm chí mượn áo để trải nghiệm lại sau buổi biểu diễn.

Dự án SoundShirt tại Lyric được triển khai với sự hợp tác của Văn phòng Thị trưởng Thành phố Chicago dành cho Người khuyết tật (MOPD) và thiết kế bởi CuteCircuit, một công ty có trụ sở tại London. Việc này không chỉ giúp mở rộng khả năng tiếp cận mà còn khai thác tác động cảm xúc của âm nhạc mà không cần phải nghe.