Tên lửa Hệ thống Phóng Không gian (SLS) của NASA vẫn chưa được bay thử và vì thế, tên lửa hạng nặng mà SpaceX chuẩn bị phóng, Falcon Heavy, vẫn là tên lửa vũ trụ mạnh nhất đang được sử dụng hiện nay.

Và dường như chỉ còn vài ngày nữa là Falcon sẽ lại bay lên trời trong nhiệm vụ thứ tư của nó.

SpaceX hiện đang nhắm tới ngày 31.10 để phóng tên lửa Falcon Heavy từ Trung tâm Vũ trụ Kennedy ở Florida. Nó sẽ làm nhiệm vụ đưa hai vệ tinh đã được phân loại cho Lực lượng Không gian Mỹ lên quỹ đạo Trái đất.

Falcon Heavy của SpaceX được tạo ra bởi một tên lửa Falcon 9 của SpaceX làm phần lõi, cùng với hai tên lửa đẩy Falcon 9 bổ sung được gắn vào hai bên lõi. Khi cất cánh, 27 động cơ Merlin của nó kết hợp với nhau để tạo ra lực đẩy tương đương với 18 máy bay Boeing 747.

Tên lửa Falcon Heavy đã thực hiện chuyến bay đầu tiên vào năm 2018, chở theo một chiếc Tesla Roadster. Nhiệm vụ thứ hai của Falcon Heavy diễn ra vào tháng 4.2019 và đã đưa một vệ tinh liên lạc Arabsat-6A do công ty chế tạo vũ khí Lockheed Martin chế tạo. Khoảnh khắc đáng chú ý nhất của sứ mệnh là pha hạ cánh thành công của cả ba tên lửa, đánh dấu lần hạ cánh thành công đầu tiên của SpaceX.

Sứ mệnh Falcon Heavy gần đây nhất là vào tháng 6.2019 và là sứ mệnh đầu tiên mà SpaceX phục vụ Bộ Quốc phòng Mỹ. Trong lần phóng này, chỉ có hai tên lửa đẩy hạ cánh an toàn, tên lửa chính đã không thành công khi hạ cánh.

Trong nhiệm vụ sắp tới, hai tên lửa đẩy của SpaceX được kỳ vọng sẽ hạ cánh an toàn tại Vùng hạ cánh 1 và 2 tại Trạm Lực lượng Không gian Cape Canaveral. Tuy nhiên, công ty không định nỗ lực hạ cánh bộ tăng cường lõi tại đây. Thay vào đó, nó sẽ đi xuống đại dương.