Loại sơn mới được tạo ra có nhiều màu sắc và nếu được sử dụng đúng cách, nó có thể làm giảm đáng kể hóa đơn tiền điện và lượng khí thải của các căn hộ dân sinh.

Loại sơn này có khả năng phản xạ tới 80% ánh sáng hồng ngoại trung với bước sóng từ 3.1-50 μm từ Mặt trời, phản xạ gấp 10 lần so với các loại sơn màu thông thường. Do đó, các nhà phát triển sơn cho biết, nó có thể cung cấp “giải pháp tiết kiệm năng lượng quanh năm” và có thể sử dụng ở nhiều vùng khí hậu khác nhau.

Khi thử nghiệm trong điều kiện ấm nhân tạo, sơn đã giảm lượng năng lượng cần thiết để làm mát không gian kín gần 21%. Với thử nghiệm trong điều kiện lạnh nhân tạo, nó làm giảm 36% năng lượng cần thiết để sưởi ấm không gian.

Các nhà nghiên cứu ước tính sơn có thể tiết kiệm 7,4% năng lượng cần thiết để sưởi ấm, thông gió hoặc làm mát một tòa nhà chung cư tầm trung.

Trên khắp thế giới, tình trạng nhiệt độ khắc nghiệt đang trở nên nghiêm trọng và thường xuyên hơn do biến đổi khí hậu và trong nhiều trường hợp, máy điều hòa không khí vẫn là giải pháp số một của chúng ta để chống lại cái nóng.

Một số ước tính cho thấy, đến năm 2050, máy điều hòa không khí sẽ được sử dụng ở 2/3 số hộ gia đình trên toàn thế giới. Mặc dù những thiết bị này giúp chúng ta đối chọi với thời tiết khắc nghiệt, nhưng chúng không phải là cách rẻ nhất hoặc “xanh” nhất để làm mát các tòa nhà khi góp phần thải khí carbon và ô nhiễm không khí.

Trước đây, đã có một số loại sơn có tác dụng tương tự, nhưng chúng không đa dạng về màu sắc. Để có đa dạng màu sắc hơn, loại sơn mới của các nhà khoa học tại Đại học Stanford có hai lớp. Đầu tiên là lớp đáy phản chiếu, chứa các mảnh nhôm màu bạc. Lớp thứ hai là lớp trên cùng trong suốt có tia hồng ngoại chứa các hạt nano vô cơ đầy màu sắc.

Các tác giả viết: “Tính linh hoạt của sơn, cùng với khả năng ứng dụng của nó lên các bề mặt đa dạng với nhiều hình dạng và vật liệu khác nhau, khiến sơn trở nên hữu ích rộng rãi trong nhiều tình huống khác nhau”.

Khi được sử dụng ở bên ngoài tòa nhà, ánh sáng hồng ngoại từ Mặt trời sẽ xuyên qua lớp sơn trên cùng và phản xạ lại lớp dưới giống như gương. Bằng cách này, nhiệt từ Mặt trời không bị tòa nhà hấp thụ. Điều tuyệt vời hơn nữa là cả hai lớp này đều có khả năng chống thấm nước và hoạt động trong môi trường ẩm ướt và nóng.