AP cho hay, Thống đốc bang New Mexico Michelle Lujan Grisham đã ký ban bố khẩn cấp khi 20 đám cháy rừng tiếp tục hoành hành trong ngày 24.4 tại gần một nửa trong số 33 hạt đang bị hạn hán của bang.
Một đám cháy rừng ở miền bắc New Mexico bắt đầu từ ngày 6.4 đã kết hợp với một đám cháy mới hơn vào ngày 23.4 tạo thành đám cháy lớn nhất trong bang, dẫn đến các cuộc sơ tán trên diện rộng ở các hạt Mora và San Miguel. Đám cháy đó đã lan rộng tới 217 km2 tính đến 24.4 và mới chỉ khống chế được 12%.
Một đám cháy rừng chưa kiểm soát được ở miền bắc New Mexico bắt đầu vào ngày 17.4 đã thiêu rụi 209 km2 ở khu vực phía bắc Ocate, hạt Mora.
Trong khi đó ở Arizona, một số cư dân buộc phải sơ tán do cháy rừng gần Flagstaff đã được phép trở về nhà trong sáng 24.4.
Tại Nebraska, giới chức cho biết, đám cháy rừng quét qua các khu vực của bang khiến đội cứu hỏa Cambridge đã nghỉ hưu thiệt mạng và làm bị thương ít nhất 11 nhân viên cứu hỏa.
Gió và nhiệt độ cao ở New Mexico đã giảm trong ngày 23.4 nhưng vẫn đủ mạnh để tiếp tục khiến các đám cháy rừng dữ dội hơn. Hàng chục lệnh sơ tán vẫn được giữ nguyên.
Đến nay, hơn 200 công trình kiến trúc đã bị các đám cháy rừng thiêu rụi và 900 công trình khác vẫn đang bị đe dọa, theo Thống đốc Lujan Grisham.
Các quan chức quản lý cứu hỏa cho hay, con số thiệt hại chính xác vẫn chưa rõ ràng vì vẫn còn quá nguy hiểm cho các đội tiếp cận và quan sát rõ tất cả những ngôi nhà bị hư hại trong cháy rừng.
Khoảng 1.000 nhân viên cứu hỏa đang nỗ lực dập các đám cháy rừng khắp New Mexico. Bang đã nhận được khoảng 3 triệu USD tài trợ để kiểm soát các đám cháy.
Bà Lujan Grisham cho biết đã đề nghị Nhà Trắng cung cấp thêm các nguồn lực liên bang cũng như kêu gọi cấm bắn pháo hoa trên toàn liên bang.
Cháy rừng đã trở thành mối đe dọa quanh năm ở phía tây nước Mỹ do điều kiện thời tiết thay đổi, bao gồm tuyết tan sớm hơn và mưa đến muộn hơn vào mùa thu, các nhà khoa học lưu ý.
Tại Arizona, 2 vụ cháy rừng lớn tiếp tục lan rộng cách Prescott 16 km về phía nam và cách Flagstaff 22 km về phía đông bắc.
Giới chức hạt Coconino đã dỡ bỏ lệnh sơ tán trong ngày 24.4 với cư dân sống trong khu vực lân cận dọc theo quốc lộ 89 sau khi các quan chức cứu hỏa xác định đám cháy rừng ở khu vực Flagstaff không còn là mối đe dọa.
Đám cháy gần Flagstaff dẫn tới 766 ngôi nhà phải sơ tán, 30 ngôi nhà và gần 20 công trình kiến trúc khác bị thiêu rụi kể từ khi bùng phát một tuần trước.
Thống đốc bang Arizona Doug Ducey đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp do hỏa hoạn với hạt Coconino để hỗ trợ phục hồi miễn phí cho những khu vực dân cư bị ảnh hưởng.