Sau hai năm giãn cách xã hội ở quê nhà Hàn Quốc, Kim Hoe-jun đã đặt một chuyến bay vào phút cuối đến Hawaii, nơi anh hưởng tuần trăng mật cách đây 6 năm, để bù đắp cho sự thèm muốn đi du lịch nước ngoài.
"Tôi đã mua vé chỉ một tuần trước, nhưng nó không được tính toán trước. Có cảm giác như đó là cách tôi đã bù đắp cho hai năm không thể ra nước ngoài thường xuyên như trước", Kim nói.
Kim và vợ là hai trong số những người Hàn Quốc đang đổ xô đi “du lịch bù” - một thuật ngữ đang thịnh hành trên mạng xã hội khi mọi người đổ xô đi du lịch nước ngoài sau thời gian dài bị “cấm cửa”.
Sự bùng nổ này bắt đầu sau ngày 21.3 khi Hàn Quốc dỡ bỏ lệnh cách ly bắt buộc kéo dài 7 ngày đối với những du khách đã được tiêm phòng đầy đủ đến từ hầu hết các quốc gia. Hạn chế này đã được nới lỏng vào năm ngoái nhưng phải tái áp dụng vào tháng 12 khi biến thể Omicron xuất hiện.
Người Hàn Quốc hiện đã sẵn sàng đi du lịch hơn. Các cuộc thăm dò cho thấy mọi người ít lo lắng về tác động của virus hơn trước.
Kim Na-yeon, 27 tuổi, rất hào hứng khi được trở lại Hawaii, nơi cô từng sống. "Tôi không thể đi du lịch ngay cả ở Hàn Quốc vì COVID-19. Nhưng bây giờ tôi cảm thấy tự do hơn đôi chút với việc miễn trừ cách ly, vì vậy tôi quyết định đi gặp những người bạn cũ và tham quan một chút", cô nói.
Các hãng hàng không và đại lý du lịch Hàn Quốc báo cáo nhu cầu bùng nổ đối với các đường bay đến Hawaii, Saipan và Guam, cũng như một số điểm đến ở Châu Âu và Đông Nam Á, nơi khách du lịch có giấy chứng nhận tiêm chủng hoặc kết quả xét nghiệm âm tính sẽ được miễn kiểm dịch, theo Reuters.
Saipan và Guam, những nơi có hiệp ước bong bóng du lịch với Hàn Quốc, cũng cung cấp xét nghiệm COVID-19 miễn phí và thanh toán chi phí kiểm dịch nếu khách du lịch có kết quả xét nghiệm dương tính. Mỗi công dân Hàn Quốc đến thăm Saipan thậm chí còn nhận được 100 USD ưu đãi để chi tiêu tại đó. Saipan là hòn đảo lớn nhất của Thịnh vượng chung Quần đảo Bắc Mariana thuộc Mỹ.
Lee Tae-woo, một du khách 36 tuổi thường xuyên đến Nhật Bản, cho biết anh đã đổi tiền sẵn sàng, tận dụng sự suy giảm mạnh của đồng tiền Nhật Bản và hy vọng sẽ sớm nhảy vào cuộc đua du lịch bù.
Mặc dù Nhật Bản vẫn chưa cho phép khách du lịch quay trở lại, nhưng nước này đã giảm thời gian cách ly đối với những người đến vì công việc và các mục đích khác từ bảy ngày xuống còn ba ngày trong tháng này, đồng thời báo hiệu sẽ nới lỏng hơn các hạn chế du lịch.
Gã khổng lồ bán lẻ trực tuyến Interpark Corp báo cáo mức tăng trưởng 324% về lượng đặt vé máy bay đến Châu Đại Dương trong khoảng thời gian từ ngày 11 đến ngày 22.3 so với cùng kỳ năm 2021, tăng 268% đối với khu vực Đông Nam Á và tăng 262% cho khu vực Châu Âu.