Sứ mệnh Chang'e 7, được lên kế hoạch phóng vào khoảng năm 2024, sẽ khảo sát Mặt trăng từ quỹ đạo, đồng thời hạ cánh và khám phá cực Nam của mặt trăng, theo Space.com.

Wu Weiren - nhà thiết kế chính của chương trình khám phá Mặt trăng của Trung Quốc - nói với CCTV vào đầu tháng 3: "Mục tiêu chính là tìm nước ở cực Nam của Mặt trăng. Có những hố va chạm sâu ở cực Nam. Nếu trong đó có nước, nó có thể tồn tại dưới dạng băng do thiếu ánh sáng Mặt trời quanh năm".

Wu Weiren cho biết các kỹ sư đang phát triển một tàu vũ trụ đặc biệt có thể tách ra khỏi tàu đổ bộ và bay hoặc nhảy để khảo sát các hố va chạm gần đó nhằm tìm kiếm dấu vết của băng nước, China Daily đưa tin.

Sự hiện diện của băng nước xung quanh cực Nam Mặt trăng đã được xác nhận vào năm 2018. NASA hy vọng có thể sử dụng nước đó để cung cấp cho các phi hành gia và nhiên liệu cho tên lửa trong sứ mệnh thành lập Căn cứ Artemis tại cực Nam Mặt trăng.

Việc hạ cánh xuống cực Nam của Mặt trăng đặt ra rất nhiều thách thức cho Trung Quốc cũng như sứ mệnh Chang'e 7 của nước này, bao gồm xác định địa điểm hạ cánh và hạ cánh chính xác. 

Vì không có nhiều vùng đất bằng phẳng ở cực Nam, nên Chang'e 7 yêu cầu hạ cánh chính xác cao. Sau phân tích sơ bộ, chỉ 1/10 khu vực có thể được sử dụng làm điểm hạ cánh, do đó, việc hạ cánh là khá khó khăn, theo Wu Weiren.