Trang news.com.au đưa tin, người đàn ông 41 tuổi đã mất tích sau khi đi bơi với bạn trong thời tiết khắc nghiệt, tại bờ biển phía Đông miền Trung Italia. Thi thể của người này được tìm thấy giữa những tảng đá khoảng 16 giờ sau đó và một cuộc khám nghiệm tử thi đã được thực hiện.
Mặc dù được mô tả là hoàn toàn không có triệu chứng trước khi chết, nhưng thi thể vẫn được tiến hành xét nghiệm COVID-19 theo hướng dẫn hiện hành của Italia.
Các nhà nghiên cứu thông tin: "Do đang chờ cho phép chôn cất, thi hài được giữ trong nhà xác Bệnh viện Chieti, tôn trọng các hướng dẫn về quản lý người nhiễm SARS-CoV-2 đã qua đời".
Khoảng thời gian chờ đợi cho phép các chuyên gia thực hiện nhiều xét nghiệm COVID-19 để theo dõi tình trạng.
Trong 41 ngày thi thể được bảo quản ở nhiệt độ 4 độ C bên trong một túi chống thấm nước kín và được khử trùng, các nhà nghiên cứu đã tiến hành lấy mẫu dịch mũi họng 28 lần để xét nghiệm PCR. Tất cả đều cho kết quả dương tính. Sau 41 ngày, họ không thể thực hiện thêm xét nghiệm nào do tử thi đã được phép chôn cất, cũng như do tình trạng phân hủy của cơ thể.
Các bác sĩ từ Đại học D’Annunzio ở Italia cho hay, những phát hiện này đã làm sáng tỏ sự tồn tại của virus SARS-CoV-2 trong xác chết, mặc dù vẫn cần nghiên cứu thêm để xác định nguy cơ lây nhiễm.
Con đường lây truyền chính của virus là các giọt bắn và cho đến nay vẫn chưa có bằng chứng về sự lây nhiễm từ xác chết.
Các nhà nghiên cứu trước đây phát hiện SARS-CoV-2 có thể tồn tại trên các bề mặt trong tối đa 5 ngày, trong khi một nghiên cứu đã tìm thấy loại virus này trong cabin tàu du lịch 17 ngày sau khi hành khách xuống tàu.
Năm ngoái, một nhóm nghiên cứu người Đức lấy mẫu mô từ họng của những bệnh nhân COVID-19 đã qua đời và phát hiện SARS-CoV-2 có thể nhân rộng lên đến 35 giờ sau khi bệnh nhân chết.
Phát hiện này có tầm quan trọng nhất định, vì việc tiến hành khám nghiệm tử thi buộc các nhân viên pháp y phải tiếp xúc với nguồn nguy cơ tiềm ẩn.
Nhóm nghiên cứu lưu ý, trong khi con đường lây truyền chính là các giọt bắn, thì lây truyền qua tiếp xúc với chất bài tiết của cơ thể, không khí và đường phân-miệng đã được đề xuất.
Họ viết: "Khi quản lý tử thi dương tính với SARS-CoV-2, nguy cơ lây truyền tiềm ẩn có thể liên quan đến việc tiếp xúc trực tiếp với hài cốt người hoặc chất dịch cơ thể có virus hoặc tiếp xúc trực tiếp với đồ vật có virus.
Do sự hiện của virus trên xác chết, nên hạn chế tối đa việc tiếp xúc với dịch thi thể bị nhiễm, đặc biệt chú ý đến các thủ tục tạo ra khí dung trong quá trình khám nghiệm tử thi".
Họ nói thêm, phát hiện này nhấn mạnh tầm quan trọng của việc xét nghiệm COVID-19 trong các cuộc khám nghiệm tử thi.