Machu Picchu là một trong những địa điểm khảo cổ nổi tiếng nhất thế giới, một kỳ quan của kiến trúc thời tiền Colombia đã được nghiên cứu kỹ lưỡng trong nhiều thập kỷ và là điểm du lịch thu hút hàng trăm nghìn du khách mỗi năm.
Nhưng một bài báo học thuật mới lập luận rằng, kể từ khi được phát hiện lại cách đây hơn một thế kỷ, địa điểm này đã bị gọi nhầm tên.
Một nhà sử học Peru và một nhà khảo cổ học hàng đầu của Mỹ cho rằng di sản thế giới được UNESCO công nhận được người Inca gọi là Huayna Picchu - tên của một đỉnh núi nhìn ra địa điểm này - hay đơn giản hơn gọi là Picchu.
Trong bài viết xuất bản trên Ñawpa Pacha: Journal of Andean Archaeology, nhà sử học Donato Amado Gonzales thuộc Bộ Văn hóa Peru và Brian S Bauer của Đại học Illinois Chicago, Mỹ, cho biết đã tìm kiếm các địa danh trên bản đồ thế kỷ 19, thông tin trong các tài liệu thế kỷ 17 và ghi chép thực địa ban đầu của nhà thám hiểm Mỹ Hiram Bingham - người khám phá ra thành cổ Inca thời hiện đại - và nhận thấy rằng không có một nguồn nào đề cập đến địa điểm này với tên gọi là Machu Picchu.
Được cho là từng là nơi nghỉ dưỡng mùa hè của hoàng đế Inca Pachacutec, Machu Picchu đã được Bingham tìm thấy năm 1911 dù có sự đồng thuận rộng rãi trong giới học thuật rằng thành phố chưa bao giờ thực sự biến mất.
Tuy nhiên, hai nhà nghiên cứu Gonzales và Bauer nói rằng, các phát hiện của họ nhận thấy thời điểm được tìm ra, Machu Picchu ít được biết đến, ngay cả với những người sống ở vùng Cusco của Peru.
Bauer chia sẻ: "Có dữ liệu quan trọng cho thấy rằng thành phố Inca thực sự được gọi là Picchu hoặc nhiều khả năng hơn là Huayna Picchu".
Các nhà nghiên cứu phát hiện tàn tích của đô thị Inca tên Huayna Picchu được đề cập trong một tập bản đồ năm 1904 được xuất bản 7 năm trước khi Bingham đến Peru.
Hơn nữa, các nhà nghiên cứu nói rằng, năm 1911, Bingham được cho biết về tàn tích có tên Huayna Picchu dọc theo sông Urubamba trước khi ông rời Cusco để tìm kiếm địa điểm này. Con trai của một chủ đất sau đó nói với Bingham vào năm 1912 rằng tàn tích được gọi là Huayna Picchu, họ nói thêm.
Theo Bauer, những mối liên hệ chính xác nhất với tên gọi ban đầu của thành phố Inca vẫn được lưu giữ trong các tài liệu được những người chinh phục Tây Ban Nha viết ngay sau khi chiếm Cusco vào cuối thế kỷ 16.