Đài truyền hình nhà nước Jordan đưa tin, ít nhất 13 người đã thiệt mạng và 250 người bị thương sau khi một bồn chứa khí clo cỡ lớn rơi từ cần cẩu xuống con tàu đang neo đậu ở cảng Aqaba của Jordan. Sự cố gây phát nổ làm bùng lên khói màu vàng độc hại.

Một đoạn video được chia sẻ trên trang Twitter của đài truyền hình nhà nước Jordan cho thấy khoảnh khắc bồn chứa khí clo rơi xuống và phát nổ trên boong tàu, khiến các công nhân trên bến phải cố gắng chạy thoát khỏi đám mây khí độc hại màu vàng. Khoảng 200 người đã phải nhập viện.

Ở dạng khí, clo có màu vàng lục nhạt, nặng hơn không khí khoảng 2,5 lần, có mùi hắc khó ngửi, và là chất độc cực mạnh, nếu hít phải có thể dẫn đến bỏng bên trong.

Ở dạng nguyên tố trong điều kiện chuẩn, clo là chất oxy hóa mạnh, được sử dụng làm chất tẩy trắng và khử trùng rất mạnh, cũng như là thuốc thử cần thiết trong ngành công nghiệp hóa chất.

Là một chất khử trùng thông thường, các hợp chất clo được sử dụng trong các bể bơi để giữ sạch sẽ và vệ sinh.

Các nhà chức trách ban đầu mô tả đây là một vụ rò rỉ khí gas, nhưng sau đó cho biết đây là vụ nổ khí độc. Giới chức đã phong tỏa khu vực sau khi sơ tán những người bị thương và cử các chuyên gia đến giải quyết tình hình.

Tổng giám đốc Ủy ban Hàng hải Jordan nói với hãng thông tấn nhà nước Petra rằng, các hầm chứa ngũ cốc ở Aqaba đã ngừng hoạt động, nhưng giao thông hàng hải tại các cảng Aqaba vẫn tiếp tục.

“Chúng tôi đã yêu cầu các tàu ở gần khu vực xảy ra vụ nổ phải tránh xa khu vực này ngay lập tức” - Tổng giám đốc Muhammad Salman cho biết.

Tiến sĩ Jamal Obeidat, một quan chức y tế địa phương, kêu gọi mọi người ở trong nhà và đóng cửa sổ và cửa ra vào. Khu dân cư gần nhất cách đó 25km.

Aqaba nằm ở mũi phía bắc của Biển Đỏ, bên cạnh thành phố Eilat của Israel, ngay bên kia biên giới. Cảng Aqaba từ lâu đã trở thành một tuyến đường trung chuyển chính cho hàng hóa xuất nhập khẩu của Iraq.

Các dịch vụ khẩn cấp của Eilat cho biết trong một tuyên bố rằng không có tác động đến thành phố nhưng họ đang theo dõi tình hình chặt chẽ.