Theo Space.com, xe thám hiểm tự hành Perseverance đang thực hiện một nhiệm vụ dài hạn để hiểu rõ hơn về tiềm năng cho sự sống trên sao Hỏa. Trong khi các sứ mệnh khác trên sao Hỏa đang tìm kiếm dấu hiệu của nước, tàu thám hiểm tiến một bước xa hơn bằng cách thu thập các mẫu đá sao Hỏa để gửi về Trái đất.

Perseverance vào tháng 2.2021 đã đáp xuống bề mặt của hố va chạm Jezero rộng 45km. Các nhà khoa học thuộc sứ mệnh tin rằng, hàng tỉ năm trước, hố va chạm này đã chứa đựng một hồ nước và một vùng đồng bằng sông. Điều này khiến địa điểm trở thành nơi lý tưởng để săn tìm dấu hiệu của sự sống cổ đại. 

Perseverance đã dành phần lớn năm (tính theo năm Trái đất) đầu tiên trên sao Hỏa để khám phá khu vực phía nam và phía tây của địa điểm hạ cánh. Giờ đây, tàu thám hiểm đang trên đường quay trở lại bãi đáp để tiếp tục thu thập mẫu vật.

Tại đó, các nhà khoa học sẽ có cơ hội khám phá các lớp đá trầm tích, khoáng vật sét,... Chúng là tàn tích của quá khứ nhiều nước của Jezero và là dấu hiệu rõ ràng về một môi trường sinh sống cổ đại. Nếu sự sống của vi sinh vật từng tồn tại ở đây trong quá khứ, thì đây là một trong những nơi tốt nhất để tìm kiếm nó, vì lớp bùn mịn có thể đã chôn vùi và lưu giữ hồ sơ hoạt động của vi sinh vật.