Theo các chủ tàu, trước đó, UBND tỉnh Quảng Ninh có chủ trương dần thay thế tàu vỏ gỗ bằng vỏ thép nên đã chủ động đóng trước nhưng không có văn bản chấp thuận của cấp có thẩm quyền. Trong số này, có 9 tàu phục vụ tham quan ban ngày, 1 tàu lưu trú qua đêm.
Lý giải về điều này, các chủ tàu cho biết khi gần đóng xong mới làm đơn đề nghị cho phép thay thế tàu vỏ gỗ đang hoạt động để tránh bị gián đoạn quá trình kinh doanh.
Tuy nhiên, trước thời điểm gửi đơn đề nghị, UBND tỉnh Quảng Ninh có văn bản 1409/UBND-GT2 ngày 18.3.2015 và 3625/QĐ-UBND ngày 16.11.2016, trong đó yêu cầu dừng đóng mới tàu vỏ thép thay thế. Khi đó, cơ bản các tàu đã được đóng gần như xong phần thân và các chủ tàu đã chi trả một phần tiền theo các hợp đồng đã ký kết với Cty đóng tàu.
Vì vậy, Sở Giao thông vận tải Quảng Ninh, UBND TP.Hạ Long và các ban, ngành liên quan thống kiến nghị UBND tỉnh Quảng Ninh cho phép 10 con tàu trên được hoạt động trên vịnh Hạ Long, nhưng chỉ phục vụ khách tham quan ban ngày, kể cả với 1 tàu lưu trú.
Theo ông Bùi Hồng Minh – Phó giám đốc Sở GTVT Quảng Ninh, việc thống nhất đề xuất phương án trên đảm bảo đúng chỉ đạo của UBND tỉnh Quảng Ninh là không phát sinh số lượng tàu du lịch, bởi đây là tàu đóng thay thế.
Được biết, từ đầu năm 2016 đến nay, đã có 26 tàu du lịch bị chấm dứt hoạt động.