Theo CNN, dữ liệu từ một cuộc thăm dò quốc gia về sức khỏe trẻ em ở bệnh viện Nhi CS Mott của Đại học Michigan cho thấy, nếu con cái không thích các món trong bữa ăn gia đình, 3/5 phụ huynh sẽ làm món khác theo ý chúng.

Tiến sĩ Susan Woolford, đồng giám đốc Mott Poll cho biết: “Điều này đáng lo ngại vì thông thường, trẻ em sẽ chọn những món ăn không lành mạnh để thay thế cho các món bổ dưỡng trong bữa ăn gia đình".

"Một bữa ăn thay thế gồm gà viên hoặc pizza có thể hấp dẫn, đảm bảo con bạn không bị đói. Nhưng, có nhiều cách tốt hơn giúp trẻ bớt kén ăn, đồng thời cung cấp cho chúng thêm nhiều chất dinh dưỡng", bà nói.

Giới thiệu thực phẩm mới cho trẻ kén ăn

Woolford cho biết, việc trẻ nhỏ kháng cự lại những thực phẩm mới và lạ là điều tự nhiên. Tuy nhiên, phụ huynh không nên bỏ cuộc quá sớm.

Bà nói: “Đứa trẻ có vẻ không thích ăn rau, không có nghĩa là nên loại bỏ rau khỏi bữa ăn của chúng. Việc ăn rau thường được cải thiện theo thời gian, và cuối cùng cũng sẽ khiến trẻ thay đổi".

Woolford chia sẻ thêm, các chuyên gia ước tính rằng, sẽ mất khoảng 20 lần tiếp xúc để đứa trẻ làm quen với một loại thực phẩm mới. Trong quá trình này, phụ huynh nên khuyến khích trẻ thưởng thức các loại thực phẩm khác nhau, đừng nản lòng nếu chúng cảm thấy khó chịu với loại thức ăn nào đó.

Natalie Mokari, chuyên gia dinh dưỡng ở Charlotte, Bắc Carolina, cho biết: "Hãy cho trẻ làm quen với các loại thực phẩm mới bằng cách hấp dẫn các giác quan của chúng. Ví dụ nó có mùi gì? Hương vị như thế nào? Màu gì?...

Sau đó, phụ huynh có thể giới thiệu về vitamin, khoáng chất và những điều tốt đẹp mà món ăn mang lại cho cơ thể trẻ".

Ngoài ra, Mokari vẫn khuyên phụ huynh nên chuẩn bị sẵn một vài món dự phòng mà con trẻ thích để khuyến khích chúng sau khi con thử các món mới.

Cho trẻ quyết định

Theo Woolford, phụ huynh có thể khiến những món ăn bổ dưỡng trở nên hấp dẫn hơn bằng cách đặt một số quyền kiểm soát vào tay trẻ em.

"Có thể con bạn đã thử món cải Brussels và không thích món này, nhưng chúng thích món salad. Vì thế, chúng có thể chọn salad để thay thế cho cải Brussels trong bữa ăn", Woolford gợi ý.

Trẻ em cũng sẽ thích được chọn rau cùng mẹ ở siêu thị hay giúp mẹ chuẩn bị bữa ăn. Bằng cách đó, chúng có thể hào hứng với thức ăn hơn.

Không ép con ăn bằng được

Đừng ngồi hàng giờ trên bàn ăn và ép con ăn bằng hết món rau hay thực phẩm mà chúng không thích. Bởi trên thực tế, điều đó chỉ khiến con trẻ trở nên sợ hãi món ăn đó hơn mà thôi.

Mokari cho rằng, việc ép con trẻ ăn uống quá hà khắc có thể tạo ra các hệ lụy. Trẻ em sẽ nghĩ rằng, rau và các món chúng không thích là hình phạt, và thực phẩm bị cấm cản càng khiến chúng thèm muốn hơn.

Woolford nhận định, việc luôn yêu cầu đĩa ăn trống trơn, bắt trẻ cố gắng ăn hết khiến chúng cảm thấy bị ép buộc, dần dần phớt lờ cảm giác đói và no.

Theo bà, một trong những điều quan trọng về dinh dưỡng là con người phải học cách lắng nghe những tín hiệu của cơ thể. Chúng ta hoàn toàn biết khi nào cần ăn và khi nào nên dừng lại, một cách tự nhiên.

Không nên ăn món tráng miệng mỗi tối

Woolford cho biết, không nên coi món tráng miệng là một phần thưởng sau bữa ăn, bởi kiểu động lực cho trẻ này thường gây phản tác dụng.

Nếu trẻ em biết sau bữa tối nào cũng có món tráng miệng, chúng có thể chỉ ăn vài miếng trong bữa chính để chờ lấp đầy bụng bằng bánh ngọt.

Woolford khuyên phụ huynh không nên ăn tráng miệng mỗi tối. Thay vì luôn ăn đồ ngọt có đường sau bữa tối, phụ huynh có thể cho con mình ăn một món tráng miệng ngẫu nhiên như kem que vào giữa ngày.