AP đưa tin, cụ Terens, cựu binh Mỹ vui tính và đầy nghị lực sẽ được Pháp vinh danh vào tháng 6 nhân kỷ niệm 80 năm ngày Pháp được giải phóng khỏi Đức Quốc xã.
Sau đó, ông dự định kết hôn với bà Swerlin 96 tuổi ở một thị trấn gần bãi biển nơi quân Mỹ từng đổ bộ.
Ông Terens đã hẹn hò với bà Swerlin từ năm 2021. “Tôi yêu cô gái này - cô ấy khá đặc biệt” - ông nói.
Về phần mình, bà Swerlin cho biết: “Anh ấy là một chàng trai tuyệt vời, thật tuyệt vời. Anh ấy yêu tôi rất nhiều và anh ấy nói điều đó. Chúa ơi, anh ấy là người có nụ hôn tuyệt vời nhất”.
Cặp đôi này lớn lên ở thành phố New York, Mỹ. Terens nhập ngũ năm 1942 và chuyển đến Vương quốc Anh vào năm 1943, gia nhập phi đội máy bay chiến đấu P-47 Thunderbolt với tư cách là kỹ thuật viên.
Vào D-Day - ngày 6.6.1944 - Terens đã giúp sửa chữa những chiếc máy bay trở về từ Pháp để chúng có thể tham chiến lại.
Terens đến Pháp 12 ngày sau đó, giúp vận chuyển những người Đức mới bị bắt và những tù binh Mỹ vừa được trả tự do trở về Anh.
Sau đó ông thực hiện một nhiệm vụ bí mật - thậm chí ông còn không biết đích đến của mình. Máy bay của ông bay qua Bắc Phi trước khi hạ cánh xuống Tehran. Ở đó, ông sống sót sau một vụ cướp trên sa mạc và được một đội tuần tra của quân cảnh Mỹ cứu.
Terens biết được chi tiết về nhiệm vụ bí mật của mình khi được đưa đến một sân bay của Liên Xô ở Ukraina. Máy bay ném bom của Mỹ bay từ Anh để tấn công các mục tiêu của phe Trục ở Đông Âu. Máy bay không có đủ nhiên liệu để quay về nên phải bay sang Liên Xô. Công việc của Terens là cung cấp thức ăn cho phi hành đoàn và chữa trị cho những người bị thương trước khi họ lái máy bay về nhà.
Sau khi Đức Quốc xã đầu hàng vào tháng 5.1945, Terens một lần nữa giúp vận chuyển các tù nhân Đồng minh được giải thoát đến Anh trước khi ông được chuyển trở lại Mỹ một tháng sau.
Ông kết hôn với vợ mình là Thelma vào năm 1948, có hai con gái và một con trai. Họ chuyển từ New York đến Florida vào năm 2006 sau khi Thelma nghỉ hưu làm giáo viên tiếng Pháp. Bà qua đời năm 2018 sau 70 năm chung sống. Ông có 8 đứa cháu và 10 chắt.
Còn Swerlin kết hôn năm 21 tuổi, có hai con gái và một con trai trước khi trở thành góa phụ ở tuổi 40.
Người chồng thứ hai của bà qua đời sau 18 năm chung sống. Sau đó, bà sống với Sol Katz 25 năm đến khi ông qua đời vào năm 2019. Bà có 7 cháu và 7 chắt.
Chính con gái với người chồng thứ ba, Joanne Schosheim, là người đã giới thiệu bà với Terens vào năm 2021.
Schosheim gặp Terens khi các con của cô tham dự trại cùng các cháu của ông nhiều năm trước và vẫn là bạn bè. Cô và một người bạn nghĩ rằng hai người có thể hợp nhau nên mời họ đi ăn trưa.
Schosheim nói về bà Swerlin: “Bác ấy đã mang lại cho bố tôi niềm vui. Tôi không muốn bác ấy cô đơn”.
Sau buổi hẹn hò thứ hai, bà Swerlin nói, Terens "không cho tôi cơ hội" để từ chối. Ở tuổi 94, bà lại yêu.
"Anh ấy giới thiệu tôi với cả thế giới khi tôi thậm chí còn chưa biết anh ấy quá hai ngày. Tình yêu không chỉ dành cho giới trẻ. Chúng tôi yêu nhau hoàn toàn giống như mọi người khác” - bà nói.
Terens đã cầu hôn cách đây vài tháng, quỳ gối để trao nhẫn cho Swerlin.
Cặp đôi và gia đình họ sẽ đến Paris vào cuối tháng 5, nơi Terens và một số cựu chiến binh Thế chiến hai còn sống sẽ được vinh danh. Trong số 16 triệu cựu chiến binh Thế chiến hai của Mỹ, chỉ 120.000 người còn sống.
Đây sẽ là lễ kỷ niệm D-Day thứ tư của Terens tại Pháp. Ông đã nhận được huân chương từ Tổng thống Emmanuel Macron cách đây 5 năm.
Sau đó, các gia đình sẽ đến thị trấn Carentan-les-Marais, nơi cặp đôi dự định tổ chức lễ cưới vào ngày 8.6 trong một nhà nguyện được xây dựng vào những năm 1600 dưới sự chủ hôn của Thị trưởng Jean-Pierre Lhonneur.