Marilyn vos Savant được biết đến là người phụ nữ có chỉ số IQ cao nhất thế giới. Nhưng trái với hình dung về một thần đồng xuất chúng, bà lại có một tuổi thơ không mấy nổi bật.
Marilyn vos Savant sinh năm 1946 tại St. Louis, Missouri, xuất thân từ một gia đình công nhân khai thác than. Cha mẹ bà là những người nhập cư từ Đức và Italia.
Lớn lên, khi là một học sinh, Marilyn học rất tốt các môn khoa học và toán học, đặc biệt là bà thích viết lách. Nhưng phải đến khi 10 tuổi, cha mẹ Marilyn mới phát hiện ra con mình có trí thông minh hơn người.
Bà trải qua hai bài kiểm tra IQ, một là bài kiểm tra Stanford-Binet và hai là bài kiểm tra Mega của Hoeflin. Thần đồng người Mỹ đạt điểm cực cao trong cả hai bài thi, lên tới con số 228.
Phải tới năm 1986, khi Marilyn vos Savant 40 tuổi, bà mới nổi tiếng sau khi được xướng tên trong Sách Kỷ lục Thế giới Guinness với tư cách "Người có chỉ số IQ cao nhất" từ năm 1986 đến năm 1989. Nhưng độ chính xác của việc đo chỉ số thông minh gây ra nhiều tranh cãi, do đó danh mục về "Chỉ số IQ cao nhất" đã bị Guinness loại bỏ vào năm 1990.
Mặc dù có trí thông minh ấn tượng, Marilyn vos Savant chia sẻ rằng cha mẹ đối xử với bà giống với các anh chị em trong nhà. Khi lên đại học, bà không vào học ở các trường nổi tiếng, mà chỉ học Cao đẳng Meramec sau đó theo học triết học tại Đại học Washington. Tuy nhiên, bà đã bỏ học sau hai năm để phụ giúp gia đình công việc kinh doanh.
Chồng của bà cũng là một người tài giỏi không kém, là bác sĩ Robert K. Jarvik - một trong những người phát minh ra trái tim nhân tạo ứng dụng đầu tiên mang tên Jarvik-7. Cả hai kết hôn vào năm 1987.
Theo The Orlando Sentinel, đám cưới của cặp đôi diễn ra rất đặc biệt. Nhà văn khoa học viễn tưởng Isaac Asimov là người thực hiện nghi lễ dẫn tay cô dâu, trong khi Jarvik trao cho vợ một chiếc nhẫn làm bằng vàng và carbon nhiệt phân. Đó cũng là chất hóa học là cơ sở để tạo nên trái tim nhân tạo mang tên ông.
Sau khi kết hôn, Marilyn lo toan tài chính đồng thời và làm trợ lý cho chồng trong việc nghiên cứu phòng chống bệnh tim mạch.
Sau đó, bà cùng chồng chuyển đến thành phố New York để theo đuổi sự nghiệp viết lách và trở thành người phụ trách một chuyên mục cho tạp chí Parade.
Chia sẻ với Healthy Now năm 2018, bà tiết lộ quy tắc để giữ cho tình yêu bền chặt qua nhiều năm là tập thể dục và khiêu vũ cùng nhau thường xuyên, tránh xa các mạng xã hội (cả bà và chồng đều không dùng Facebook) và dành thời gian cho con cháu.
Tờ Parade cho biết, Marilyn và chồng thường khiêu vũ và tập thể dục cùng nhau 3 ngày trong tuần. Cặp đôi thường đến Paris để du lịch, hâm nóng tình cảm.
Marilyn luôn rất khiêm tốn. Bà biết mình không phải là một nhà toán học vĩ đại hay có một trí nhớ siêu nhiên. Điểm mạnh của bà là khả năng phân tích khách quan, ra quyết định và giải quyết vấn đề.
“Có rất nhiều người thông minh trên thế giới, nhưng lòng can đảm để làm những điều khác biệt thì không có nhiều”, Marilyn vos nói.