Ly hôn vốn là chủ đề cấm kỵ ở Ấn Độ, Tòa án chỉ chấp thuận cho bất kỳ cặp vợ chồng nào khi có bằng chứng về bạo lực gia đình hoặc áp lực tài chính quá mức. Áp lực gia đình và xã hội ở nước này buộc nhiều cặp vợ chồng phải tiếp tục cuộc hôn nhân không hạnh phúc, ngay cả khi đã đệ đơn ly hôn.

Gần đây, một sự việc gây xôn xao dư luận quốc tế khi cặp vợ chồng U90 cố ly hôn trong suốt ba thập kỷ nhưng vẫn chưa thành công. Nirmal Singh Panesar, 89 tuổi và vợ là Paramjit Kaur Panesar, hiện 82 tuổi, kết hôn năm 1963. Họ có ba người con chung - hai gái và một trai.

Nirmal vốn là cựu quân nhân và vợ từng làm giáo viên ở Amritsar. Mặc dù cả hai đều rất bận rộn với công việc, họ vẫn cố gắng duy trì cuộc hôn nhân cho đến tháng đầu năm 1984, khi ông Nirmal được điều chuyển công tác.

Cụ ông Nirmal khẳng định bà Paramjit đã từ chối đến Chennai cùng chồng và lựa chọn sống cùng với bố mẹ ở Amritsar, sau đó là sống cùng nhà con trai. Bất chấp những nỗ lực để hàn gắn mối quan hệ, cuộc hôn nhân tan vỡ và vào năm 1996 và ông Nirmal Singh Panesar đệ đơn ly hôn lên Tòa án quận.

Bốn năm sau, ông nhận được phán quyết có lợi nhưng tình thế nhanh chóng bị đảo ngược sau khi bà Paramjit kháng cáo. Bà khẳng định đã cố gắng hết sức để duy trì “mối quan hệ thiêng liêng” của họ.

Kể từ đó, bất chấp những nỗ lực suốt 27 năm của cụ ông Nirmal, đầu tháng này, Toà án Tối cao Ấn Độ ra phán quyết rằng mặc dù cuộc hôn nhân của cặp đôi “không thể cứu vãn” nhưng vẫn chưa đủ điều kiện để ly hôn.

Tòa án Tối cao đã suy xét và đồng tình với đơn kháng cáo của bà Paramjit. Cụ bà 82 tuổi khẳng định vẫn sẵn sàng chăm sóc chồng khi về già dù họ đã xa cách hàng chục năm. Bà cũng cầu xin Tòa án không chấp thuận yêu cầu ly hôn của chồng vì không muốn chịu đựng ánh mắt “kỳ thị” từ những người xung quanh.

Phán quyết của tòa án viết: “Chúng tôi cho rằng không nên quên, hôn nhân đóng một vai trò quan trọng trong xã hội”.

Bất chấp số lượng đơn ly hôn ngày càng tăng, hôn nhân vẫn được coi là mạng lưới tình cảm thiêng liêng và vô giá giữa vợ - chồng trong xã hội Ấn Độ. Ở Ấn Độ, ly hôn là chuyện khó có thể chấp nhận, các cặp vợ chồng vẫn phải cố gắng duy trì mối quan hệ dù không hạnh phúc. Vì vậy cứ 100 cuộc hôn nhân ở nước này, chỉ có một cuộc hôn nhân tan vỡ.