Trước thềm World Cup 2010, "Wavin' Flag" tạo ra cơn sốt toàn cầu, đứng đầu bảng xếp hạng tại 17 quốc gia. Giai điệu của bài hát là bản hòa tấu của hip hop và nhạc thổ dân Châu Phi khi xuyên suốt ca khúc có âm thanh từ 50 chiếc trống trong dàn hợp xướng, tiếng reo hò "Oh oh oh oh" sôi động bắt tai người nghe ngay từ những giây đầu tiên.

"Give me freedom, give me fire
Give me reason, take me higher
See the champions take the field now
You define us, make us feel proud"

(Hãy để tôi tự do, tiếp thêm lửa cho tôi
Hãy cho tôi lý do, để chinh phục những đỉnh cao mới
Nhìn những nhà vô địch đang ra sân
Các bạn đại diện cho chúng tôi, khiến chúng tôi tự hào)

"Wavin' Flag" ra đời từ tuổi thơ gian khó

Bài hát ban đầu ra đời với cảm hứng từ những câu thơ của ông nội K'Naan, Haji Mohammad, một nhà thơ nổi tiếng ở quê nhà Somalia, "người có thể hòa giải một cuộc đánh nhau bằng những vần thơ" - theo lời K'Naan. 

Những lời thơ của ông nội chính là điều nam ca sĩ khắc cốt ghi tâm trên hành trình trưởng thành. 

"Wavin' Flag" vốn được viết cho quê hương Somalia của K'Naan và nhằm truyền cảm hứng cho người dân về tự do.

Bài hát ban đầu trở thành bản hit tại Canada, đứng thứ 2 trong top 100 bài hát hay nhất Canada vào năm 2009.

Khi một trận động đất xảy ra ở Haiti vào năm 2010, những nghệ sĩ Canada đã hát lại ca khúc này nhằm quyên góp cho những nạn nhân trong thiên tai thảm khốc.

Ca khúc cổ động này chỉ thực sự trở thành một bản hit toàn cầu khi được quảng bá cho kỳ FIFA World Cup 2010 tại Nam Phi. Phiên bản cổ động World Cup của "Wavin' Flag" được phối khí mới, mang màu sắc khác bản gốc và cả bản remake của các nghệ sĩ Canada.

Dù không phải ca khúc chính thức của giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh, "Wavin' Flag" vẫn chiếm trọn trái tim của người yêu nhạc và fan bóng đá toàn cầu.

Mới đây, ngày 11.10 báo Mỹ NBC New York cũng đưa "Wavin' Flag" vào danh sách bài hát cổ động FIFA World Cup hay nhất mọi thời đại.

Kỷ niệm đẹp với Việt Nam

K'Naan chọn Khánh Hòa là một trong những địa điểm quay MV "Wavin' Flag".

Trong MV, khán giả thấy nam ca sĩ đội chiếc nón lá bạc màu qua mưa nắng, đá bóng cùng trẻ em địa phương, hát bên đồng lúa, rặng dừa xanh... Năm 2010, K'Naan từng biểu diễn ca khúc này cùng ca sĩ Phương Vy tại Việt Nam.

Từ thành công vang dội của "Wavin' Flag", K'Naan chưa gặt hái thêm thành tựu nào nổi bật.

Anh từng xuất bản sách When I Get Older: The Story Behind Wavin’ Flag vào năm 2012, kể lại câu chuyện đằng sau bài hát huyền thoại về K'Naan năm 13 tuổi và hành trình tị nạn gian khổ.

Cùng năm, ca sĩ ra album mới Country, God or the Girl, kết hợp cùng hàng loạt nghệ sĩ nổi tiếng như Nelly Furtado, Nas, Bono, Will.i.am, Mark Foster và Keith Richards của The Rolling Stones’. Tuy nhiên, album không gây tiếng vang.

Lần gần nhất K'Naan trình diễn là trong lễ hội âm nhạc Calgary Folk Music Festival 2022 ở Canada hồi tháng 7.

K'Naan kín tiếng về đời tư và ít hoạt động trên mạng xã hội. Những bài chia sẻ gần nhất của anh trên Instagram hồi tháng 10.2021 hay Twitter vào tháng 9 vừa qua đều là về video có bài hát "Wavin' Flag".

Khi giải đấu FIFA World Cup 2022 đang cận kề, người hâm mộ lại tìm đến MV "Wavin' Flag" huyền thoại của K'Naan.

Anh từng trả lời Billboard về "Wavin' Flag" rằng: "Tôi thấy thật phấn khích vì giai điệu được đón nhận ở nhiều nền văn hóa, phù hợp với tinh thần của công chúng ở rất nhiều nơi khác nhau. Đó là điều tôi yêu ở âm nhạc, khi nó có thể lan tỏa rộng hơn những bài diễn văn hay điều thực tế".

"Chúng tôi không quan tâm rằng đây không phải bài hát chính thức của FIFA World Cup 2010. Đây sẽ là bài hát chúng tôi nghe vào mọi kỳ World Cup", tài khoản có tên Benjamin bình luận vào 12.10.

Thời gian trôi đi, "Wavin' Flag" mãi ở trong lòng cả fan đá bóng lẫn người yêu nhạc nhờ ca từ chân thành dung dị nhưng ẩn chứa ý nghĩa cao đẹp về đoàn kết, tự do và tinh thần dân tộc. 

MV được quay với nhiều khung cảnh tươi đẹp, sôi động và giàu sức truyền cảm hứng tại Việt Nam.