Vào thời điểm bị ảnh hưởng từ dịch COVID-19, diễn viên Phùng Ngọc lên Bình Phước nhận trông coi vườn cao su. Anh quan sát việc thu hoạch mủ cao su và ghi chép lại số lượng.
Sau một thời gian, vì sợ sốt rét nên anh trở về thành phố Hồ Chí Minh và làm công việc bảo vệ.
Phùng Ngọc đi làm 12 tiếng với mức thu nhập 7 - 7,5 triệu đồng. Trong khi đó, tiền trọ, anh phải trả hàng tháng là 1,5 triệu đồng.
Sau đợt dịch, anh gồng gánh tiền nhà trọ không xuể, anh bán xe máy để trả nợ. Cuộc sống của anh càng thêm khó khăn, bất tiện.
Vào khoảng đầu tháng 10, diễn viên Hùng Thuận từng vào vai "bé An" trong phim “Đất phương Nam” đã có dịp hội ngộ lại diễn viên Phùng Ngọc. Cuộc gặp gỡ diễn ra trong căn nhà trọ chật hẹp của Phùng Ngọc.
Tại đây, diễn viên Hùng Thuận mời Phùng Ngọc về làm cho công ty của anh.
Công việc mà Phùng Ngọc sẽ làm là livestream (trực tuyến) bán hàng. Doanh thu trong phiên live đầu tiên, Hùng Thuận sẽ gửi hết cho Phùng Ngọc để anh mua xe máy.
Đồng thời, Hùng Thuận sẽ gửi tiền lương hàng tháng và sắp xếp chỗ ở cho Phùng Ngọc ngay tại công ty.
Phùng Ngọc nói biết ơn trước tình cảm, sự quan tâm Hùng Thuận dành cho anh.
Tuy nhiên, anh về Bình Dương, dành thời gian mổ áp xe ở chân. Sau khi khỏi, anh sẽ quay lại thành phố Hồ Chí Minh. Nếu Hùng Thuận còn dành chỗ, anh sẽ nhận công việc, mong cải thiện cuộc sống.
Năm 2015, Phùng Ngọc từng phải chữa trị ngón tay bị phù nề do nhiễm trùng. Khi ấy, Hùng Thuận đứng ra vận động mọi người quyên góp tiền để bạn chữa bệnh, có vốn làm ăn.
Phùng Ngọc trải lòng, cuộc đời anh "rối rắm", làm đủ nghề để kiếm sống: từ chạy xe ôm, làm thợ cắt tóc, bán quần áo vỉa hè đến bán hàng online, làm bảo vệ...
Nhiều năm qua, anh chỉ có một mình, đi lang thang, bôn ba khắp nơi. Cuộc sống có phần thiếu thốn, "lo thân không đủ".
Anh ngậm ngùi chia sẻ việc quay lại với nghệ thuật: "Giờ tôi già rồi, hết duyên với nghệ thuật rồi".
Phùng Ngọc quê Bình Dương, từ nhỏ theo một người bác lên thành phố Hồ Chí Minh giúp việc nhà, phụ làm ảo thuật.
Sau lần bén duyên với vai thằng Cò trong "Đất phương Nam", Phùng Ngọc tham gia một vài tác phẩm rồi dần vắng bóng màn ảnh.
Đời sống hôn nhân của Phùng Ngọc không trọn vẹn. Năm 2004, anh kết hôn với một cô gái cùng quê. Sau đó anh ly hôn vì cuộc sống bấp bênh, nghề nghiệp không ổn định.