"Sinh tử" là bộ phim về đề tài chính luận đang được quan tâm nhất ở thời điểm hiện tại. Khác với những bộ phim về đề tài gia đình gây sốt trong những năm vừa qua, "Sinh tử" khai thác về đề tài chống tham nhũng - đề tài vốn khô khan và ít gần gũi với khán giả.
Kịch bản phim "Sinh tử" đã được nhà văn Phạm Ngọc Tiến ấp ủ trong suốt 10 năm với nhiều lần chỉnh sửa. Đạo diễn Đỗ Thanh Hải, Giám đốc Trung tâm sản xuất phim truyền hình Việt Nam thừa nhận cả ekip đã trải qua không ít khó khăn để thực hiện bộ phim này, trong đó có cả những hi sinh.
Chia sẻ về khó khăn, đạo diễn Đỗ Thanh Hải cho rằng với những dạng phim như "Sinh tử", khó nhất là tìm đề tài và phải tái hiện đúng nghiệp vụ.
"Phim gia đình thường dễ dàng hơn so với phim chuyên ngành, thuộc lĩnh vực điều tra nên làm gì cũng phải chuẩn chỉ. Ngày trước khi làm cảnh sát hình sự chúng tôi cũng cần cố vấn bên cảnh sát. Đối với "Sinh tử", ngoài viện kiểm sát, chúng tôi cũng phải nhờ bên toà án làm nội dung để chuẩn chỉ. Trang phục, địa điểm cũng là điều cần thiết. Chúng tôi không thể đi ra chỗ khác dựng lên được toà án được", đạo diễn Đỗ Thanh Hải cho hay.
Giám đốc VFC cũng chia sẻ thêm, những bộ phim như "Sinh tử" là thể loại hấp dẫn và hơn hết, nó là thách thức nghề nghiệp của biên kịch, đạo diễn và cả diễn viên phim: "Làm "Sinh tử", chúng tôi buộc phải xử lý diễn biến theo các khuôn mẫu và không được phép sáng tạo quá. Ví dụ, vai Bí thư tỉnh uỷ của nghệ sĩ Trọng Trinh, có những lời thoại ông không được phép bịa vì lời lẽ của một bí thư như thế nào phải làm y hệt như vậy.
Các diễn viên cần lời thoại phải thật chuẩn nhưng hơn hết phải dùng ánh mắt. Có những nhân vật có mưu đồ nhưng không được thể hiện ra bên ngoài bằng lời nói mà phải bằng ánh mắt phải thể hiện cho khán thấy. Đó là cái khó".
Tâm sự về những thách thức kén người xem, đạo diễn Đỗ Thanh Hải cho rằng với những thông tin như toà tuyên án, mức án nếu chỉ là những con số, khán giả sẽ cảm thấy khô cứng. Và phim truyền hình là cách để làm mềm mại và lí giải rõ hơn về những diễn biến tâm lý của từng nhân vật. Theo anh, phim truyền hình khi chạm đến sự quan tâm của khán giả thì phim đó sẽ "thắng". Khi khán giả thấy điều người ta quan tâm, người ta sẽ xem.
"Phim truyền hình sẽ nói lên những điều tích cực và chống những điều tiêu cực. Mình thấy những yêu cầu từ xã hội, từ cuộc sống và mình thấy là mình có khả năng. Bản thân mình mong muốn đi tìm những đề tài như thế", đạo diễn Đỗ Thanh Hải nói.