Phóng viên Lao Động liên hệ với Hoa hậu Bùi Bích Phương sáng 21.2, cô nói: "Tôi xin được cáo phó và gửi nhà báo Lê Xuân Sơn và anh Dương Xuân Nam (người nhiều năm làm Trưởng BTC cuộc thi Hoa hậu Việt Nam) để tổ chức đoàn đi viếng Á hậu Nguyễn Thu Mai.
Tôi hỏi mọi người có ai ở Hà Nội không để thành lập đoàn cùng đi viếng".
Nhớ về Á hậu Nguyễn Thu Mai, Hoa hậu Bùi Bích Phương nhớ lại: "Thực ra sau cuộc thi Hoa hậu Việt Nam 1988, chúng tôi chỉ gặp lại nhau mấy lần. Trong đó có top 3 là tôi, chị Thu Mai và chị Thanh Hương thi thoảng gặp nhau để tham dự những sự kiện do báo Tiền Phong hoặc Trung ương Đoàn tổ chức ở thời điểm đó.
Sau này, chúng tôi cũng gặp lại nhau vài lần nữa như ở lễ cưới chị Thanh Hương. Và một lần tôi đến chơi nhà chị Mai, khi ấy nhà chị Mai ở Phan Huy Chú (Hà Nội)".
Hoa hậu Bùi Bích Phương chia sẻ thêm, lần cuối cô gặp Á hậu Nguyễn Thu Mai cách đây khoảng hơn 30 năm, vào năm 1992. Ban tổ chức Hoa hậu Việt Nam thành lập Hội người đẹp Việt Nam và cô gặp lại Á hậu Nguyễn Thu Mai.
Hội người đẹp Việt Nam được thành lập với mục đích là những người đẹp lan tỏa thông điệp tốt đẹp, sử dụng sức ảnh hưởng để kêu gọi tài trợ cho các hoạt động thiện nguyện.
"Khi ấy, tôi có gặp chị Mai vài lần. Thời điểm đó, chị Mai có thân hình mũm mĩm là do mới sinh em bé. Đó là sự kiện cuối cùng mà tôi đồng hành cùng chị Mai", Hoa hậu Bùi Bích Phương nói.
Sau thời gian chữa nhiều bệnh, bị suy thận, bạn cùng lớp Á hậu là nghệ sĩ Kim Tiến cho biết, Thu Mai qua đời vào hồi 8h37 ngày 19.2.
Lễ viếng diễn ra lúc 13h ngày 23.2 tại Nhà tang lễ Bệnh viện 354 (số 13 Đội Nhân, Vĩnh Phúc, Ba Đình, Hà Nội).
Nguyễn Thu Mai đoạt giải Á hậu tại cuộc thi Hoa hậu Việt Nam lần đầu tiên, tổ chức năm 1988. Khi ấy, ban tổ chức chỉ chọn ra Hoa hậu là Bùi Bích Phương, một Á hậu duy nhất là Nguyễn Thu Mai.
Á hậu Nguyễn Thu Mai sinh năm 1970, học piano Trường nghệ thuật Quân đội. Cô là con gái của diễn viên sân khấu Thùy Chi.
Sau khi trở thành Á hậu, cuộc sống của Thu Mai khá kín tiếng và bình dị. Cô không tham gia showbiz.
Những năm cuối đời, Á hậu Nguyễn Thu Mai chọn lối sống kín tiếng, có gia đình hạnh phúc với chồng, một con gái. Cô dạy đàn piano, organ cho trẻ em tại nhà.