Năm 16 tuổi lên xe hoa cùng người trong đoàn hát, nghệ sĩ Thanh Hằng rất nhanh đã chào đón đứa con đầu lòng. Thế nhưng hạnh phúc không kéo dài được bao lâu, đôi vợ chồng trẻ đã đường ai nấy đi sau 5 năm chung sống.
Vì sự đổ vỡ này, nữ nghệ sĩ càng dành nhiều tâm sức để xây dựng hạnh phúc gia đình với người chồng thứ hai. Đây cũng là lý do khiến bà quyết định bỏ lại hào quang trong sự ngỡ ngàng, tiếc nuối của khán giả và anh chị em đồng nghiệp: “Tôi sống cả cuộc đời này để con mình được đủ đầy, không muốn nó phải gồng gánh nên quyết định tạm dừng.
Tôi cũng phải hiểu và thông cảm cho người đàn ông đồng hành cùng mình, để anh ấy cảm nhận được tình cảm, rằng vợ mình là nghệ sĩ nhưng cô ấy vẫn thủy chung và biết hy sinh. Chỉ cần tâm mình làm tốt, chia sẻ được với chồng là tôi hạnh phúc rồi. Còn vấn đề thấy bạn bè tỏa sáng trên sân khấu thì tôi nghĩ đó là định mệnh, duyên nợ của mỗi người thôi” - nghệ sĩ Thanh Hằng xúc động bày tỏ.
Cũng tại “Du hành ký ức”, nghệ sĩ Thanh Hằng bồi hồi nhắc về thời thanh xuân hết mình vì cải lương, vọng cổ. Sinh ra trong gia đình có 4 đời làm nghệ thuật, nghệ sĩ Thanh Hằng sớm chảy dòng máu ca cổ từ nhỏ.
Là con nhà nòi cộng thêm tư chất thông minh, nữ nghệ sĩ nhanh chóng gặt hái được nhiều thành công trong nghiệp diễn. Dù nhiều năm trôi qua, bà vẫn nhớ như in khoảng thời gian sớm tối tại đoàn hát, lênh đênh trên sông, nay no mai đói nhưng cực kỳ “đáng giá”.
“Có những lúc trời mưa gió, đoàn phải nghỉ hát hoài. Hôm nào được doanh thu cao thì anh em nhận lương đủ, có khi thấp quá thì mỗi người chỉ lãnh một ít thôi, đoàn cũng nuôi cơm rồi. Tiền nhận được thì tôi để dành nuôi con, hết thì mượn tiền góp của đoàn.
Hồi xưa đoàn hát đi đến đâu thì ở đến đó. Tôi thường ở nhờ nhà dân. Người ta cho ăn, ở, dùng đồ trong nhà, mà đến lúc tôi đi, họ còn khóc quá trời. Phải nói là tôi nợ ân tình của khán giả nhiều lắm. Sống với nghề là vậy, rất tuyệt vời!” - nghệ sĩ Thanh Hằng kể.
Dù dành 15 năm cho gia đình, ngọn lửa đam mê vẫn chưa bao giờ tắt trong lòng người nghệ sĩ. Chính vì thế, bà đã lựa chọn trở về quê hương để tiếp tục làm nghề và cảm thấy biết ơn sự ủng hộ, quan tâm của khán giả.