Đêm chung kết xếp hạng "Sao Mai 2017", 12 thí sinh xuất sắc nhất đại diện cho 3 phong cách âm nhạc thính phòng, dân gian, nhạc nhẹ đã mang đến cho khán giả một bữa tiệc âm nhạc đầy màu sắc. Mỗi thí sinh đều có lựa chọn thích hợp để phô diễn lợi thế ngoại hình, kỹ thuật và giọng hát của mình. Trong số đó, gây bất ngờ nhất là cô “em út” đến từ xứ Nghệ - Phan Ngọc Ánh.

Liên tục làm mới mình và thử sức với đa dạng các thể loại dân ca khác nhau, nếu như đêm chung kết dân gian, Phan Ngọc Ánh gây được thiện cảm với khán giả bởi hình ảnh ả đào Thăng Long yểu điệu, duyên dáng bên cạnh giọng hát luyến láy ngọt ngào, thì tới đêm chung kết xếp hạng, cô tiếp tục có sự lựa chọn mạo hiểm với ca khúc nhạc Phật "Tây Thiên huyền thoại".

Phan Ngọc Ánh tiết lộ, đến với cuộc thi lần này, cô muốn thử sức và thể hiện bản thân mình với nhiều loại hình dân ca khác nhau, qua đó trau dồi và học hỏi về mọi mặt. Cô muốn thoát khỏi hình tượng “hot girl hát ví dặm” để được khán giả nhìn nhận một cách chính thống hơn, như một giọng ca dân gian thực thụ. 

Để có phần “nhập vai” trọn vẹn vừa qua, Phan Ngọc Ánh dành thời gian trò chuyện với các nhà sư cũng như xem rất nhiều văn tự đạo Phật để thấm nhuần triết lý truyền tải qua bài hát. Có những buổi cô chỉ đơn thuần lên chùa, cảm nhận không khí linh thiêng giữa mùi hương trầm sâu lắng.

Một lần nữa, Phan Ngọc Ánh đã chứng minh rằng sự nỗ lực và đam mê với âm nhạc dân gian của cô đã xóa mờ đi bất lợi về tuổi đời, tuổi nghề.

Phần trình diễn của Phan Ngọc Ánh ở đêm chung kết Sao Mai 2017 không chỉ thấm đẫm cảm xúc sâu lắng, mà thể hiện kỹ thuật điêu luyện. Nữ ca sĩ cũng ngày càng tiến bộ trong xử lý nốt, luyến láy, nhấn nhá trong từng đoạn phối cầu kỳ của nhạc sĩ Huỳnh Tú.

Với ngoại hình sáng cùng giọng hát ngọt ngào, kỹ thuật và niềm đam mê sâu sắc với dân ca, Phan Ngọc Ánh được đánh giá là cái tên sáng giá cho thế hệ mới của dòng nhạc dân gian Việt Nam, kế thừa và phát huy những giá trị truyền thống của dòng nhạc dân tộc.