VSTEP là từ viết tắt của Vietnamese Standardized Test of English Proficiency. Đây là kỳ thi đánh giá năng lực tiếng Anh theo khung năng lực ngoại ngữ 6 bậc dùng cho Việt Nam, tương đương với trình độ A1, A2, B1, B2, C1, C2.

Đến nay, đã có nhiều trường đại học quyết định sử dụng chứng chỉ tiếng Anh VSTEP trong đào tạo và xét công nhận tốt nghiệp cho sinh viên. Việc học và thi chứng chỉ VSTEP có chi phí rẻ hơn rất nhiều lần so với chứng chỉ IELTS. Dù vậy, không ít sinh viên bỏ qua chứng chỉ ngoại ngữ nội, chấp nhận đầu tư tiền, thời gian, công sức để học và thi IELTS. 

“Đa phần sinh viên sẽ chọn IELTS để thi vì chứng chỉ này có giá trị như một tấm vé thông hành trong lĩnh vực giáo dục. Bản thân mình vì có chứng chỉ IELTS nên có cơ hội xét tuyển kết hợp vào Học viện Báo chí và Tuyên truyền và được giảm tải bớt các học phần tiếng Anh thông thường” - Thúy Quỳnh, sinh viên Học viện Báo chí và Tuyên truyền chia sẻ. 

Có ý định học và thi chứng chỉ IELTS, Nguyễn Thị Thu Hường - sinh viên năm 3 của Trường Đại học Kinh doanh và Công nghệ dự định sẽ tham gia học tại một trung tâm có tiếng trên địa bàn Hà Nội.

Hường tìm hiểu và được tư vấn, học phí cho gói ôn thi dao động từ khoảng 30 - 35 triệu đồng, chưa tính lệ phí dự thi. Con số này là không hề nhỏ, nhưng dù vậy, nữ sinh quyết tâm đầu tư vì cho rằng, đầu tư cho công việc hiện tại và trong tương lai là điều hoàn toàn đúng đắn.

"Công việc làm thêm hiện tại của mình cần tiếp xúc, giao tiếp với người nước ngoài nên mình càng hiểu rõ hơn tầm quan trọng của tiếng Anh. Thông thạo tiếng Anh luôn là một lợi thế của sinh viên hay bất cứ ai" - Hường chia sẻ.

Chia sẻ về lí do lựa chọn thi chứng chỉ IELTS thay vì các chứng chỉ khác để giảm chi phí, Hường cho rằng, việc đầu tư rất nhiều tiền để học và thi sẽ khiến bản thân có động lực hơn để cố gắng, hoàn thành.

"Với các lớp học hay kỳ thi khác số tiền bỏ không quá lớn đôi lúc cũng khiến chúng ta hời hợt hay bỏ cuộc giữa chừng khi chán nản. Bên cạnh vấn đề chi phí, việc học, ôn thi không hề dễ. Nhưng đổi lại, một chứng chỉ ngoại ngữ quốc tế sẽ khiến ta thăng hạng trong học tập và công việc" - Hường nói. 

Lê Tăng Nhi - sinh viên Học viện Báo chí và Tuyên truyền cũng đã đầu tư gần 30 triệu đồng bao gồm tiền học và thi để sở hữu chứng chỉ IELTS, phục vụ việc ra trường và công việc trong thời gian tới. 

Dù chưa ra trường, nhưng tấm bằng IELTS đã giúp Tăng Nhi được nhà tuyển dụng ưu ái hơn rất nhiều. Hiện tại, ngoài giờ lên lớp, Nhi vừa làm gia sư tiếng Anh vừa làm cho một công ty truyền thông. Dù đã phải bỏ ra khoản tiền lớn, đầu tư thời gian, công sức ôn thi, nhưng Nhi cảm thấy vô cùng hài lòng với tấm vé thông hành của mình.

“Thời điểm này, rất nhiều trường đại học, nhiều doanh nghiệp yêu cầu IELTS thay vì các chứng chỉ nội như VSTEP. Một phần cũng vì “tâm lý sính ngoại” khi chứng chỉ này do Hội đồng Anh cấp, được chấp nhận ở nhiều quốc gia và dễ dàng cho việc du học. Do đó việc đầu tư hàng chục triệu để có chứng chỉ IELTS, khẳng định bản thân là dễ hiểu” - Tăng Nhi chia sẻ.