Giáo sư Glen N. Gaulton, Phó Hiệu trưởng kiêm Giám đốc Sức khỏe toàn cầu - Trường Y Perelman –Trường Y lâu đời nhất Hoa Kỳ thuộc Đại học Pennsylvania, hiện cũng thành viên của Ban Điều hành lâm thời Dự án Đại học VinUni. Ông nói, Penn chưa từng có sự hợp tác chiến lược toàn diện với quốc gia nào ở cấp độ đại học, mặc dù tháng nào cũng có đại diện các đại học từ nhiều nước tới thăm và đặt vấn đề hợp tác. Nhưng VinUni lại thuyết phục được ông chỉ trong vòng 30 phút.

VinUni đã khiến tôi bỏ cả nghỉ Giáng sinh và Năm mới

Thưa Giáo sư, cơ duyên nào đã “kết nối” ông với VinUni, một dự án Đại học khi đó vẫn đang nằm trên giấy, lại tới từ một đất nước ông còn chưa đến bao giờ?

Cuối năm 2017, tôi đang ở văn phòng thì nhận được cuộc gọi từ bà Chủ tịch của Penn - Giáo sư Amy Gutmann, thông báo có ông Michael Nguyễn – cựu sinh viên của Penn muốn gặp trình bày về một dự án tại Việt Nam. Tôi hỏi Michael “Cho tôi biết các bạn muốn gì ở dự án này, vì sao Penn lại nên giúp các bạn? ”, Michael khẳng định: “Vingroup thực sự muốn góp phần cải tổ hệ thống giáo dục y khoa ở Việt Nam”. Vingroup nhận ra các chương trình giáo dục hiện tại cho bác sĩ và điều dưỡng còn nhiều bất cập, chưa bắt kịp nhiều chuẩn mực trên thế giới. Họ muốn thành lập một trường đại học có khả năng giáo dục qua những phương thức tiếp cận vấn đề khác nhau.

“Nghe cũng có vẻ thú vị đấy”, tôi nghĩ. Nhưng tôi chưa từng đến Việt Nam, chưa từng biết đến Vingroup. Và tôi đã làm hai việc: đầu tiên hết, tôi nói chuyện ngay với Hiệu trưởng Trường Y Khoa, TS Larry Jameson, và Hiệu trưởng Trường Điều Dưỡng, TS Antonia Villaruel để cùng nhau đánh giá về mức độ tiềm năng của việc hợp tác này, và sau đó, gọi cho Đại sứ quán Mỹ

Và Đại sứ quán đã cho phản hồi rất tích cực, rằng đây là một công ty tuyệt vời. Tôi còn tra cứu về họ và biết rằng đây là một tập đoàn lớn, tôi đã đọc lý lịch của Chủ tịch Tập đoàn, biết về Vinhomes, Vinmec, Vinschool, VinMart…

 “Tôi đồng ý”. Tôi trả lời qua điện thoại với Michael về việc đến Việt Nam để tìm hiểu VinUni. Michael hỏi: “Tốt lắm. Ông có thể bay luôn ngày mai không?”. Sau này thì tôi hiểu rằng ‘ngay’ là một từ thường thấy trong các cuộc hội thoại của Vingroup, là phong cách của họ.

Và Giáo sư đã trả lời họ thế nào?

Tôi trả lời rằng giờ là giữa tháng 12, chúng tôi sẽ nghỉ Giáng sinh và rồi nghỉ năm mới, vì vậy tôi sẽ đến gặp VinUni vào tháng 1 hoặc tháng 2. Michael nói: “Không, ông thực sự phải đến rất sớm vì họ đã bắt đầu chọn đối tác rồi, một số trường ở Mỹ và cả các nước khác nữa, đều là những trường hàng đầu”.

Vậy là tôi đã có mặt ngay ở Hà Nội để gặp ban lãnh đạo Vinmec và dự án VinUni. Chỉ sau 30 phút gặp nhau, tôi đã nghĩ trong đầu: “Thật hoàn hảo. Đây chính xác là những gì chúng tôi đang tìm kiếm. Phát triển giáo dục y khoa, cải thiện chất lượng dịch vụ lâm sàng và chăm sóc sức khỏe, rồi cả nghiên cứu và chuyển giao công nghệ”. 

Vingroup không chỉ là một Cty - họ là một hệ sinh thái. VinUni không chỉ đào tạo bác sỹ, họ muốn thay đổi ngành chăm sóc sức khỏe của Việt Nam. Chủ tịch Phạm Nhật Vượng không chỉ là một tỷ phú, ông ấy là người dẫn dắt sự thay đổi.

Tôi đã đưa ra quyết định rất nhanh chóng ngay trong cuộc họp rằng chúng ta nên hợp tác để thực hiện dự án này.