Ngày 5.2, các luật sư của cả PGA Tour và LIV Golf đã đệ trình một kiến nghị chung tới Tòa án Quận ở Bắc California, yêu cầu tổ chức cuộc họp để thảo luận về việc trì hoãn ngày xét xử và kéo dài lịch trình kết luận vụ kiện chống độc quyền giữa họ.
Thẩm phán Beth Labson Freeman là người giám sát phiên tòa được ấn định vào tháng 1.2024. Hạn chót để hoàn thành việc khai thác hồ sơ là ngày 30.3. Hạn chót để đưa ra phán quyết là ngày 26.5.
Các luật sư của LIV Golf - tổ chức do Greg Norman điều hành và được hỗ trợ tài chính bởi Quỹ đầu tư công - lập luận rằng, “phía Tour đang lợi dụng sự chậm trễ trong kiện tụng để bóp nghẹt LIV và người chơi”.
Và rằng, các khung thời gian hiện tại “không chỉ khả thi mà còn rất quan trọng đối với nguyên đơn là các golfer và khả năng tồn tại của LIV với tư cách là đối thủ cạnh tranh hợp pháp của Tour”.
11 golfer của LIV Golf, bao gồm Phil Mickelson và Bryson DeChambeau, đã đệ đơn kiện chống độc quyền liên bang chống lại PGA Tour vào tháng 8 năm ngoái. Trong 6 tháng qua, một số người đã lần lượt rời khỏi vụ kiện, giờ chỉ còn lại LIV Golf, DeChambeau, Matt Jones và Peter Uihlein.
Trong khi đó, lập luận của PGA Tour xoay quanh 4 lý do chính.
Đầu tiên, Quỹ đầu tư công của Saudi Arabia (PIF) và người đứng đầu, Yasir Al-Rumayyan, tiếp tục chống lại việc tuân thủ trát hầu tòa của Tour về các tài liệu và lời khai, một tranh chấp vẫn chưa được giải quyết và có thể sẽ dẫn đến một kháng cáo.
Thứ hai, tour đã tìm cách sửa đổi các yêu cầu phản tố của mình để thêm PIF và ông Al-Rumayyan làm bị đơn phản tố, bởi vì các tài liệu được sản xuất gần đây cho thấy, họ đóng vai trò trung tâm trong việc can thiệp một cách thô bạo vào các hợp đồng của tour.
Thứ ba, LIV, nguyên đơn của người chơi hiện tại và trước đây, và một số bên thứ ba đã không xuất trình được các tài liệu quan trọng và trong một số trường hợp, đã không xuất trình được tài liệu nào.
Thứ tư, bản chất của vụ kiện này đã phát triển đáng kể kể từ khi tòa án ấn định ngày xét xử là tháng 1.2024, từ một vụ kiện về cá nhân những người chơi thành vụ án về 2 giải đấu cạnh tranh, làm ảnh hưởng lịch trình giải quyết nhanh vụ việc.
“Với tình trạng khai thác (hoặc thiếu thông tin) hiện tại từ PIF và đặc biệt là ông Al-Rumayyan, việc các bên đáp ứng thời hạn hiện tại là không thực tế” - các luật sư của tour viết.
“Trên thực tế, PIF và ông Al-Rumayyan đã cho thấy rằng, họ không có khả năng tuân thủ bất kỳ lệnh nào từ tòa án buộc họ phải cung cấp thông tin, thay vào đó cho thấy rằng, họ sẽ theo đuổi sự bào chữa vô ích của mình thông qua các kháng cáo kéo dài”.