EATOF là một tổ chức du lịch liên khu vực Đông Á được thành lập từ năm 1999 tại tỉnh Gangwon, Hàn Quốc. Hiện nay, diễn đàn bao gồm 10 tỉnh thành viên thuộc 10 quốc gia trong khu vực Đông Á, gồm tỉnh Cát Lâm (Trung Quốc), Cebu (Philippines), Gangwon (Hàn Quốc), Luang Prabang (Lào), Quảng Ninh (Việt Nam), Siem Riep (Campuchia), Sarawak (Malaysia), Tottori (Nhật Bản), Tuv (Mông Cổ), Yogyakarta (Indonesia).

Mục tiêu của diễn đàn nhằm cùng nhau hợp tác phát triển ngành công nghiệp du lịch bền vững trong khu vực và giữa các nước thành viên.

Quảng Ninh đã tham gia EATOF với tư cách quan sát viên từ năm 2004 và chính thức gia nhập EATOF tại kỳ Đại hội EATOF 2006 diễn ra tại Sarawak, Malaysia. 

Quảng Ninh đã tham gia EATOF với tư cách quan sát viên từ năm 2004 và chính thức gia nhập EATOF tại kỳ Đại hội EATOF 2006 diễn ra tại Sarawak, Malaysia. Đây là lần thứ 2 tỉnh Quảng Ninh đăng cai kỳ họp quan trọng của Diễn đàn EATOF, sau lần thứ nhất vào năm 2010.

Phát biểu khai mạc, ông Nguyễn Tường Văn – Chủ tịch UBND tỉnh Quảng Ninh – cho biết, kể từ đó đến nay, Quảng Ninh đã có những bước tiến vượt bậc về du lịch, cả về lượng khách đến không gian phát triển du lịch; thu hút nhiều nhà đầu tư chiến lược có uy tín, thương hiệu đầu tư vào lĩnh vực du lịch, dịch vụ; hạ tầng du lịch có bước phát triển đột phá, ngày càng đồng bộ, hiện đại…

Theo ông Văn, EATOF đã có vai trò quan trọng đối với việc thúc đẩy du lịch trong khu vực phát triển, mở rộng các mối quan hệ hợp tác song phương, đa phương và tăng cường tình đoàn kết hữu nghị giữa các tỉnh thành viên EATOF.

“Đại hội đồng Diễn đàn EATOF lần thứ 17 là tiền đề để Diễn đàn liên khu vực Đông Á tiếp tục phát triển và đóng góp nhiều hơn nữa cho các mục tiêu chung của các nước trong khu vực” – ông Văn nhấn mạnh.

Tại đại hội đồng EATOF năm nay, khoảng 150 đại biểu đến từ 10 tỉnh thành viên và các tổ chức, đơn vị chuyên về du lịch có tiếng trên thế giới sẽ tập trung thảo luận về các giải pháp hợp tác phát triển du lịch liên khu vực, liên quốc gia.

Trong đó, các đại biểu sẽ thảo luận về một số nội dung chính: “Tương lai của EATOF qua lăng kính xu hướng du lịch bình thường mới của khu vực Đông Á”, “Đạt mục tiêu phát triển bền vững thông qua hợp tác du lịch và hàng không” và “Sự trỗi dậy mới của du lịch Đông Á với thanh niên EATOF”.

Đặc biệt, Đại hội đồng sẽ dành nhiều thời gian thảo luận về  việc kết nối thuê bay bao chuyến (charter flight) giữa các nước.

Ngoài các phiên họp chung, sẽ có các cuộc gặp song phương giữa các tỉnh thành viên nhằm thảo luận các biện pháp hợp tác phát triển du lịch.

Trong thời gian ở Quảng Ninh, các đại biểu sẽ tham gia chương trình tham quan, khảo sát, giới thiệu, quảng bá du lịch Quảng Ninh tại một số điểm tại TP.Hạ Long, Cẩm Phả và huyện Vân Đồn, như Bảo tàng - Thư viện tỉnh, vịnh Hạ Long, Yoko Onsen Quang Hanh, sân bay Vân Đồn…