Tận dụng triệt để cây chuối
HTX sản xuất dịch vụ nông nghiệp Kênh 10 (xã Minh thuận, huyện U Minh Thượng, tỉnh Kiên Giang) chuyên thu mua nông sản của người dân, trong đó có chuối trái, bắp chuối còn thân chuối thì trở thành phế phẩm nông nghiệp, một số ít dùng làm thức ăn cho gia súc.
Bà Trần Thị Vỹ - Giám đốc HTX - cho biết, thấy thân chuối bỏ đi mà địa phương lại có nguồn chuối quá nhiều nên bà đã nghĩ ra việc tái chế, tái sử dụng chúng thành những sản phẩm có ích. “Nhiều nơi dùng các loại cỏ hay lục bình để đan thủ công mỹ nghệ như giỏ xách, nón, rổ nên tôi nghĩ đến chất liệu bền dai của bẹ chuối phơi khô cũng có thể làm được”, bà Vỹ nói.
Nghĩ là làm, đầu năm 2022, bà Vỹ bắt đầu nghiên cứu cách làm ra sản phẩm từ bẹ chuối. Bà đầu tư mua máy móc, thiết bị và mang thân chuối về thử nghiệm. Thân chuối thu mua về được nhân công đưa vào máy xẻ làm bốn, sau đó dùng tay tách ra từng bẹ và đưa vào máy ép bẹ cho mềm, bớt nước. Cuối cùng là mang bẹ chuối phơi nắng, khoảng 4 ngày thì kiểm tra bẹ chuối khô có độ dai thì bó lại với nhau.
Bẹ chuối khô có độ dẻo dai, độ bền tốt, giữ được hình dáng ban đầu, thấm màu nhanh lại không bị phai màu khi sử dụng. Đặc biệt các sản phẩm làm từ bẹ chuối khô còn thân thiện với môi trường. Thử nghiệm thành công nên bà Vỹ bắt đầu cho sản xuất dây, sợi để bán nguyên liệu cho các nơi đan thủ công.
Anh Đổng Thanh Tiền, quản lý nhân công, máy móc của HTX cho biết, thông thường từ 10 kg bẹ tươi ra thành phẩm 1 kg bẹ khô. Còn muốn làm ra 1kg sợi tơ chuối để dệt vải thì cần 100 kg phần thân chuối tươi, bỏ những bẹ già bên ngoài.
Quá trình ép chuối tạo ra bã chuối, nước chuối bán cho những nơi cần sản xuất phân bón để họ ủ phân vi sinh rất tốt, vừa nâng cao giá trị kinh tế cho người canh tác, vừa góp phần giữ môi trường sống xanh.
Nâng tầm giá trị cây chuối
Toàn huyện U Minh Thượng có khoảng 2.700 ha đất trồng chuối, là địa phương trồng nhiều chuối nhất tỉnh Kiên Giang. Bà Vỹ như bao người con của đất U Minh cũng lớn lên gắn bó với cây chuối. Tuy nhiên trước nay, mọi người chỉ đơn giản xem cây chuối là một cây ăn trái, cho thu nhập khi thu hoạch rồi bỏ đi. Còn bà Vỹ thì trăn trở làm sao đưa cây chuối thế mạnh của địa phương mình tạo ra nhiều giá trị to lớn hơn thì mới giúp bản thân mình làm giàu, giúp được nhiều nhân công có việc làm, ổn định cuộc sống.
Hiện nay, xưởng của HTX thu mua thân chuối liên tục, nhà vườn đốn sẵn thì mua 1.000 - 2.000 đồng/thân, nếu tự xưởng vào đốn thì giá 500 đồng/thân. Hiện xưởng có 13 nhân công là người địa phương, mỗi nhân công được trả trung bình từ 4 - 6 triệu đồng/tháng.
Không chỉ tăng thu nhập cho người trồng, xưởng còn tạo công ăn việc làm cho bà con, để họ không phải đi làm ăn xa. Chị Nguyễn Thị Ngoan, nhân công của xưởng cho biết: “Đi làm xa tốn kém tiền nhà trọ, ăn uống mà thu nhập không đủ trang trải, lại xa gia đình. Giờ tôi làm tại địa phương rất tiện, thu nhập cũng đỡ mà khỏi đi xa. Ở nông thôn chị em có công việc là rất mừng, có thêm thu nhập lo con cái ăn học”.
Bà Vỹ cho biết, hiện HTX đã ký hợp đồng với Công ty TNHH Thảo Điền Phú Mỹ (huyện Giang Thành, tỉnh Kiên Giang) cung cấp nguyên liệu bẹ và sợi tơ chuối khô để đan các mặt hàng thủ công mỹ nghệ.
“Bước đầu như vậy cũng đã ổn, HTX cũng sắp mở lớp dạy nghề thủ công mỹ nghệ cho chị em phụ nữ. Khi đó nguyên liệu làm ra HTX sẽ tự sản xuất luôn đồ thủ công, vậy thu nhập mang về sẽ cao hơn nữa. HTX sẽ tuyển dụng thêm nhân công, thêm máy móc, mở rộng quy mô sản xuất. Xa hơn, tôi còn nhắm đến thị trường nước ngoài, nơi ưa chuộng các loại đồ thủ công thân thiện môi trường”, bà Vỹ chia sẻ.