Ông Powell cho biết, các nhà hoạch định chính sách sẽ tiếp tục chờ đợi dữ liệu lạm phát và việc làm mới trước khi quyết định tăng lãi suất vào cuối tháng này.

Vị Chủ tịch FED đã lặp lại thông điệp của mình từ ngày thứ Ba rằng ngân hàng trung ương có thể sẽ tăng lãi suất cao hơn dự đoán trước đó, và lãi suất có thể di chuyển với tốc độ nhanh hơn nếu dữ liệu kinh tế tiếp tục nóng. Tuy nhiên, giọng điệu diều hâu của ông dường như đã dịu bớt.

“Chúng tôi chưa đưa ra bất kỳ quyết định nào về cuộc họp tháng 3. Nhưng tôi xin nhấn mạnh: Nếu toàn bộ dữ liệu chỉ ra rằng cần phải thắt chặt nhanh hơn, thì chúng tôi sẽ sẵn sàng tăng tốc độ tăng lãi suất” – người đứng đầu FED nói.

Những bổ sung có phần ôn hòa hơn của ông Powell báo hiệu rằng việc tăng 25 điểm cơ bản vẫn bỏ ngỏ.

Theo thống kê của Bộ Lao động Mỹ (JOLTS), số lượng vị trí tuyển dụng tại Mỹ đã giảm xuống còn 10,8 triệu trong tháng 1 nhưng vẫn ở mức cao trong lịch sử.

Các quan chức FED sẽ cập nhật dự báo kinh tế hàng quý tại cuộc họp tháng này. Vào tháng 12, họ đã thấy lãi suất đạt đỉnh khoảng 5,1% trong năm nay theo dự báo trung bình. Powell lặp lại rằng nền kinh tế đã mạnh hơn dự kiến, điều đó có nghĩa là lãi suất có thể sẽ cần phải tăng cao hơn so với dự đoán trước đây của các quan chức.

Các nhà đầu tư đã cược rằng ngân hàng trung ương có thể tăng lãi suất thêm 50 điểm cơ bản khi họp vào cuối tháng này thay vì tiếp tục tốc độ một phần tư điểm từ cuộc họp trước đó.

FED đã bắt đầu mạnh tay tăng lãi suất một năm trước, đưa mục tiêu về lãi suất cơ bản lên khoảng 4,5% đến 4,75% vào tháng 2 khi điều chỉnh tốc độ hành động của mình để tăng một phần tư điểm phần trăm.

“Giảm tốc độ tăng lãi suất trong năm nay là một cách để chúng ta thấy nhiều hơn những tác động đó khi chúng xuất hiện” - Powell nói, đề cập đến tác động của sự chậm trễ trong việc thắt chặt chính sách đã được đưa ra.

Mục tiêu của FED là giảm nhu cầu đối với hàng hóa và dịch vụ để hạ nhiệt tăng trưởng giá cả. Số lượng việc làm đã tăng hơn 1 triệu trong ba tháng tính đến tháng 1, và dữ liệu lạm phát và tiêu dùng gần đây cho thấy áp lực giá cả vẫn dai dẳng.

Các biện pháp chống lạm phát ưa thích của FED đã bất ngờ tăng tốc vào tháng 1 nhưng khoảng cách kìm về mức mục tiêu 2% vẫn chưa đạt được. Chỉ số giá chi tiêu tiêu dùng cá nhân tăng 5,4% so với một năm trước đó và chỉ số cốt lõi tăng 4,7%.

“Lạm phát đang giảm nhưng vẫn ở mức rất cao. Một phần của lạm phát cao mà chúng ta đang trải qua rất có thể liên quan đến thị trường lao động rất chặt chẽ” – Chủ tịch FED Powell nói.