Theo Quyết định phê duyệt Nhiệm vụ Quy hoạch chung TP.Hạ Long đến năm 2040, vừa được Phó Thủ tướng Chính phủ Lê Văn Thành ký, Chính phủ yêu cầu nghiên cứu phát triển Hạ Long lấy vịnh Cửa Lục làm trung tâm kết nối, theo hướng đa cực, hài hòa với di sản thiên nhiên thế giới vịnh Hạ Long và các vùng núi phía Bắc.

Vịnh Cửa Lục trước đây nằm giáp ranh giữa TP.Hạ Long với huyện Hoành Bồ cũ. Tuy nhiên, sau khi sáp nhập Hạ Long với huyện Hoành Bồ, theo Nghị quyết số 837/NQ, ngày 17.12.2019 của Ủy ban Thường vụ Quốc hội, về mặt địa lý, vịnh này nằm ở giữa TP.Hạ Long mới. Từ thời điểm đó, Quảng Ninh cũng đã có chủ trương quy hoạch vịnh Cửa Lục làm trung tâm, cực tăng trưởng mới của TP.Hạ Long.

Vịnh Cửa Lục, rộng 18km2, chỗ sâu nhất 17m, là nơi hội tụ của 6 cửa sông từ huyện Hoành Bồ cũ đổ ra. Nằm giáp với vịnh Hạ Long, lại ở phía trên, vì thế, những thay đổi của vịnh Cửa Lục, nhất là về môi trường có tác động tiêu cực tới vịnh Hạ Long.

Với việc sáp nhập này, TP.Hạ Long có thêm nhiều không gian phát triển về hướng huyện Hoành Bồ cũ. Một loạt các cây cầu xuyên vịnh Cửa Lục, các con đường kết nối các KCN với cao tốc Hạ Long – Vân Đồn đã và đang tiếp tục được xây dựng nhằm mở rộng không gian, khai thác lợi thế của một Hạ Long mới.