Ngay cả khi lãi suất tăng vọt trong 18 tháng qua, thị trường việc làm tốt lên và chi tiêu tiêu dùng mạnh mẽ đã giúp nền kinh tế Mỹ tiếp tục phát triển.
Điều này dẫn đến hy vọng về một cuộc hạ cánh mềm - thời điểm Cục Dự trữ Liên bang có thể đánh bại lạm phát mà không khiến hàng triệu người Mỹ mất việc làm.
Tuy nhiên, ngày càng có nhiều dấu hiệu cho thấy sức mạnh của người tiêu dùng Mỹ đang bắt đầu suy giảm.
Đầu tiên, việc khởi động lại thanh toán khoản vay dành cho sinh viên vào ngày 1.10 dự kiến sẽ khiến người tiêu dùng tiêu tốn 8 tỉ USD mỗi tháng. Tác động đến chi tiêu sẽ rất lớn.
Trong một cuộc khảo sát của Morgan Stanley, 37% số người được hỏi cho biết các khoản thanh toán vay sinh viên sẽ buộc người tiêu dùng phải cắt giảm chi tiêu trong các lĩnh vực khác. Bên cạnh đó, 34% số người chia sẻ, họ sẽ không thể thực hiện các khoản thanh toán nào.
Ở những nơi khác, giá khí đốt đang tăng vọt với giá dầu đạt đỉnh ở một số thời điểm. Có những dấu hiệu cho thấy giá khí đốt có thể giảm vào năm tới, nhưng điều này chỉ xảy ra sau khi tình hình trở nên quá xấu.
Phí bảo hiểm đang tăng vọt trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe, bảo hiểm nhà ở và ôtô, khiến ví tiền của người Mỹ bị ảnh hưởng.
Lượng tiền tiết kiệm cá nhân của người Mỹ cũng đã giảm mạnh sau đại dịch. Theo dữ liệu từ FED San Francisco, số tiền tiết kiệm từ đợt COVID-19 có thể bị cạn kiệt trong quý này.
Việc chính phủ Mỹ đóng cửa dường như sẽ xảy ra. Ở hoàn cảnh này, tác động trước mắt sẽ là sự biến động trên thị trường chứng khoán và hàng triệu công chức sẽ không được trả lương. Tình trạng này kéo dài càng lâu, tình hình càng nghiêm trọng, khiến kinh tế Mỹ càng dễ rơi vào suy thoái.
Trong một cuộc khảo sát chính sách kinh tế vào tháng 8, Hiệp hội Kinh tế Kinh doanh Quốc gia Hoa Kỳ cho thấy 69% các nhà kinh tế cho rằng có khả năng xảy ra "hạ cánh mềm" - tăng từ mức 30% trong tháng 3. Những phát hiện này tương tự với cuộc khảo sát tháng 7 của Bank of America với 68% các nhà quản lý quỹ dự đoán nền kinh tế Mỹ sẽ chậm lại mà không có suy thoái.
Tuy nhiên, theo một báo cáo mới trong tuần này của Conference Board, niềm tin của người tiêu dùng Mỹ trong tháng 9 đã giảm mạnh hơn nhiều so với dự kiến. Theo một cuộc khảo sát khác vào tháng 8, 84% số người được hỏi tin rằng suy thoái kinh tế sẽ xảy ra trong 18 tháng tới.
Một cuộc khảo sát Bloomberg Markets Live Pulse cho thấy, 21% trong số hơn 500 nhà đầu tư dự đoán tiêu dùng cá nhân sẽ giảm trong quý IV. Hơn 56% cho biết mức tiêu thụ sẽ đảo ngược vào đầu năm 2024.
Một dấu hiệu tiêu cực khác là Mỹ đã tích lũy mức nợ thẻ tín dụng kỷ lục. Ngoài ra, tình trạng nợ quá hạn đối với thẻ tín dụng và các khoản vay mua ôtô, nộp hồ sơ xin phá sản đều đang gia tăng.