Tôi bất chợt nhớ tới chi tiết này khi đi dọc Đài tưởng niệm Chiến tranh Việt Nam trong Khu tưởng niệm các Cựu chiến binh Chiến tranh Việt Nam (Vietnam Veterans Memorial) trong khu Quảng trường Quốc gia Washington DC. Rồi tôi cũng chợt nhớ tới những bức ảnh treo tại Bảo tàng Chứng tích chiến tranh phần nào khắc họa khuôn mặt chiến tranh của những tay máy sừng sỏ như Horst Faas, Tim Page, Nick Út, Henri Huet...
Trong đó, tôi nhớ, có bức Horst Faas chụp “một lính Mỹ giấu tên mang khẩu hiệu “Chiến tranh là địa ngục” viết tay trên mũ sắt tháng 6.1965. Người lính này phục vụ trong Lữ đoàn dù 173 với nhiệm vụ phòng thủ sân bay Phước Vinh”. Mắt anh ta thẳm buồn và cả nỗi nghi hoặc. Tôi đã bắt gặp một cô gái tóc vàng lặng người nhìn trân trân vào bức ảnh...
Tại Quảng trường Quốc gia Washington DC, các đài tưởng niệm quanh đó đều màu trắng, uy nghi, đồ sộ. Nhưng bức tường của Bức tường Đài tưởng niệm chiến tranh Việt Nam hình chữ V lại được làm bằng đá hoa cương đen. Như một nỗi đau ám ảnh người Mỹ hàng thập kỷ.
Đài tưởng niệm chiến tranh Việt Nam khởi công ngày 26.3.1982, hoàn công ngày 13.11.1982, mỗi năm hơn 5 triệu lượt khách tới thăm, khắc tên 58.318 lính Mỹ chết trong chiến tranh Việt Nam từ 1959 - 1975 (tính tới 5.2017).