Giải vô địch U23 Đông Nam Á sẽ chính thức khởi tranh từ ngày 14.2 đến 26.2 tại Campuchia. Đây được xem như giải "AFF Cup thu nhỏ" giúp các đội bóng trẻ được thi đấu, cọ xát và giao lưu trong khu vực.

Theo kết quả bốc thăm, bảng A bao gồm chủ nhà U23 Campuchia, U23 Timor Leste, U23 Philippines và U23 Brunei. Bảng B là cuộc cạnh tranh của U23 Malaysia, U23 Myanmar và U23 Lào. Bảng C là các đội U23 Việt Nam, U23 Thái Lan và U23 Singapore.

Đáng chú ý, U23 Indonesia đã tuyên bố rút khỏi giải đấu cách đây vài ngày do không đủ đội hình thi đấu. Đoàn quân của huấn luyện viên Shin Tae-yong bị sứt mẻ lực lượng vì nhiều cầu thủ mắc COVID-19, gặp chấn thương và cách ly y tế.

U23 Việt Nam dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Đinh Thế Nam đã hội quân và tập luyện trong hơn 1 tháng qua tại Hà Nội và Bình Dương. Ban huấn luyện đã triển khai các nội dung rèn thể lực, xây dựng chiến thuật và áp dụng trong các trận đấu giao hữu nhằm lựa chọn bộ khung tối ưu nhất.

Theo lịch thi đấu, các lượt trận khai mạc sẽ diễn ra vào ngày 14.2. Tuy nhiên, U23 Việt Nam được hưởng lợi thế khi có thêm 1 tuần luyện tập làm quen với thời tiết và điều kiện sân bãi trước khi có trận mở màn gặp U23 Singapore vào ngày 19.2 tới đây.

Sau đó 3 ngày (22.2), đoàn quân của huấn luyện viên Đinh Thế Nam sẽ có cuộc chạm trán với "kình địch" U23 Thái Lan ở lượt trận cuối cùng của vòng bảng. 

Theo đó, 3 đội đứng đầu mỗi bảng và 1 đội xếp thứ nhì có thành tích tốt nhất sẽ giành quyền vào chơi tại bán kết U23 Đông Nam Á 2022.