Croatia vs Brazil (22h00 ngày 9.12)

Khi Croatia gặp Brazil tại tứ kết World Cup 2022, rất dễ dàng để đặt tên cho trận đấu và lấy hình ảnh “kẻ muốn nhảy múa người thì không” để minh họa. Bên muốn “nhảy múa” dĩ nhiên là Brazil, trong khi Croatia, với hình ảnh trang phục ca-rô, lại muốn chơi ván cờ của riêng mình.

Huấn luyện viên Tite, ngôi sao Neymar và các đồng đội không coi những lời chỉ trich nhằm vào việc họ nhảy múa sau mỗi bàn thắng là điều gì đó quá lớn lao. Họ tập trung vào việc của mình, tập trung vào niềm vui thích chơi bóng và chia sẻ nó với người hâm mộ mỗi khi có bàn thắng.

Tôn trọng hay không tôn trọng, nó thường nằm ở suy nghĩ của người ngoài cuộc. Đôi khi có thể là cả đối thủ ở bên kia chiến tuyến. Nhưng Croatia của Luka Modric thì không ở trạng thái đó.

Họ không thể cấm người Brazil nhảy múa, nhưng họ có thể khiến các vũ công Samba không thể nhảy múa. Bằng cách tiễn Selecao về nước…

Tất nhiên, không hề đơn giản. Brazil chưa từng thua trong 4 lần gặp Croatia trước đây. Họ hướng đến lần thứ 9 lọt vào bán kết World Cup – chỉ có tuyển Đức (12 lần) là nhiều hơn.

Nhưng cũng thật khó để nói điệu Samba dễ dàng “nuốt chửng” Croatia, bởi thống kê cho thấy, cứ khi nào vượt qua vòng bảng (1998 và 2018), đại diện của Châu Âu đều ít nhất là vào đến bán kết.

Người nhảy múa, kẻ chơi cờ, sân Education City có thể đem tới những bài học thú vị.

Theo nhận định của Opta, Croatia chỉ có 11,5% cơ hội thắng, trong khi cơ hội cho Brazil lên đến 68,2%. 20,3% là khả năng trận đấu sẽ phải giải quyết bằng loạt sút luân lưu.

Hà Lan vs Argentina (02h00 ngày 10.12)

“Giữ cho Lionel Messi im tiếng” sẽ là nhiệm vụ mà các cầu thủ Hà Lan hiểu cần phải làm nếu muốn có cơ hội vào bán kết World Cup 2022. Tuy nhiên, như Frenkie de Jong thừa nhận, “chẳng ai biết cách ngăn chặn Messi”.

Virgil van Dijk thì nói, đây không phải là trận “Hà Lan đối đầu Messi”, mà là “Hà Lan đối đầu Argentina”. Đại diện Nam Mỹ có không ít ngôi sao, nhưng bằng cách nào đó, đến World Cup, khá nhiều người lại không thể hiện được.

Thế mới có chuyện Messi vẫn cứ phải “gánh”. Giới chuyên môn tin rằng, nếu cô lập được Messi, Argentina sẽ trở nên lúng túng vì thiếu giải pháp.

Nên câu hỏi đặt ra là, huấn luyện viên Lionel Scaloni sẽ sử dụng sơ đồ và chiến thuật nào, 4-3-3 hay 3-5-2? So về tuổi đời và tuổi nghề, Scaloni nên lo lắng khi đối đầu với bậc thầy chiến thuật như Louis van Gaal, người đã sẵn sàng thay đổi tư duy để tìm kiếm vinh quang cùng “Cơn lốc da cam”.

Thực ra, Hà Lan giờ đây không hợp với “Cơn lốc da cam” nữa, mà họ chặt chẽ, thực dụng theo toan tính của Van Gaal.

Để hiểu rõ hơn sự chặt chẽ ở cặp đấu này, thống kê cho thấy, 2 lần gặp nhau ở World Cup đều có tỉ số 0-0 – vòng bảng năm 2006 và bán kết năm 2014 (Argentina thắng sau loạt luân lưu).