Morocco vs Croatia (17h00 ngày 23.11)

Morocco vượt qua vòng loại thứ hai khu vực Châu Phi một cách hoàn hảo với 6 trận toàn thắng ở bảng đấu của họ. Sau đó là chiến thắng chung cuộc 5-2 trước Congo ở vòng loại thứ ba.

Đây là lần thứ 6 Morocco dự World Cup, với lần đầu vào năm 1970. Vào đến vòng 1/8 là kết quả tốt nhất “Những chú sư tử vùng Atlas” có được năm 1986. 2018 là lần trở lại World Cup sau tròn 20 năm.

Croatia dẫn đầu bảng của họ tại vòng loại, chỉ hơn 1 điểm so với tuyển Nga. 4 năm trước Croatia vào chung kết (thua Pháp 2-4) và đó là thành tích tốt nhất trong lịch sử của họ. 2022 là kỳ World Cup thứ sáu của Croatia.

Đức vs Nhật Bản (20h00 ngày 23.11)

Tuyển Đức kết thúc kỳ World Cup gần nhất bằng thất bại trước một đại diện Châu Á (Hàn Quốc) và mở màn chiến dịch Cúp thế giới năm nay cũng gặp đội bóng của Châu Á (Nhật Bản).

“Xe tăng Đức” có thể không còn hùng mạnh được như trước nhưng vẫn đủ sức để nằm trong nhóm ứng viên vô địch. Thế nên, họ không muốn lặp lại sai lầm trên đất Nga cách đây 4 năm.

Cũng 4 năm trước, tuyển Nhật Bản quả cảm vào được đến vòng 1/8 và thua ngược đáng tiếc trước tuyển Bỉ. Giờ họ đã trưởng thành hơn, thêm nhiều cầu thủ đá ở Châu Âu hơn để có thể gây khó dễ cho gã khổng lồ Châu Âu.

Tây Ban Nha vs Costa Rica (23h00 ngày 23.11)

Sau thất bại tại World Cup 2014, EURO 2016 và World Cup 2018, việc lọt vào bán kết EURO 2020 đang làm sống lại hy vọng cho bóng đá Tây Ban Nha. Tuy nhiên, họ đã thay đổi nhiều so với thời dàn sao của Barcelona là cảm hứng.

Hiện vẫn có 8 cầu thủ Barca được triệu tập dự World Cup nhưng “linh hồn” mang tên tiqui-taca trước đây đã không còn. Chỉ còn lại vỏ bọc.

Với Costa Rica, vào tứ kết World Cup 2014 là thành tích tốt nhất trong lịch sử của họ. Dù năm nay ở bảng đấu có Tây Ban Nha và Đức thì cũng cần nhớ rằng, 8 năm trước, họ đứng đầu bảng đấu có Anh, Italia và Uruguay.

Bỉ vs Canada (02h00 ngày 24.11)

Sau khi đã giành huy chương đồng tại World Cup 2018, đội tuyển Bỉ muốn có thành tích tốt hơn ở giải năm nay. “Quỷ đỏ” cần một danh hiệu cho thế hệ cầu thủ hiện tại, với những Eden Hazard, Kevin de Bruyne, Thibaut Courtois… Họ không muốn mãi là “ông Vua không ngai”…

Dàn sao của tuyển Bỉ rõ ràng được đánh giá cao hơn Canada mới trở lại World Cup sau 36 năm chờ đợi. Kinh nghiệm có thể thua kém nhưng từ các trận đấu đã qua của World Cup 2022, thể lực sẽ là vũ khí quan trọng để thu hẹp khoảng cách.