Những ngày này, chúng tôi có dịp gặp lại Thiếu tướng Lê Thanh Sơn (tên thường gọi là Ba Ngay), Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân, nguyên Chỉ huy trưởng Bộ Chỉ huy Quân sự tỉnh Cần Thơ (nay là TP Cần Thơ), nguyên Chỉ huy trưởng Tiểu đoàn Tây Đô.

Năm nay đã ngoài 80 tuổi, nhưng ông vẫn rất cường tráng. Ông kể về những trận đánh ác liệt năm xưa và bồi hồi nhớ về những đồng đội đã đổ máu xương, kề vai sát cánh cho ngày non sông thống nhất.

Năm 2001 khi mới nghỉ hưu, ông bắt đầu hành trình thăm lại những đồng đội năm xưa. Sau khi đi, ông Sơn nhận thấy cuộc sống của đồng đội mình còn nhiều khó khăn, con em họ nhiều người không được đến trường. Từ đó ông trăn trở, tìm cách làm sao để giúp những đồng đội xưa có cuộc sống được tốt hơn.

Thiếu tướng Lê Thanh Sơn tâm sự, có những đồng đội gia cảnh rất khó khăn, cái ăn, cái mặc còn không đủ thì lấy đâu ra tiền mà xây nhà; có những đồng đội căn nhà gọi cho có chứ mỗi khi trời mưa thì dột gần hết, cả gia đình ngồi ôm nhau trong góc nhà để tránh mưa.

Từ đó, ông cùng Ban Liên lạc Tiểu đoàn Tây Đô đứng ra vận động tiền xây nhà từ các doanh nghiệp nhà nước đến tư nhân; các ban ngành đoàn thể, chính quyền địa phương đến các nhà hảo tâm; các đồng chí và đồng đội có điều kiện kinh tế. Thậm chí ông Ba Ngay còn trích cả một phần lương hưu của mình rồi vận động con cháu trong gia đình đóng góp vào.

Đến nay, ông đã vận động xây dựng được 1.031 căn nhà, đó là một quá trình gian nan, vất vả. Những căn nhà đầu tiên 10 triệu đồng, sau đó là 20 triệu đồng và giờ đây là 40 triệu đồng. Nếu tính ra 1.031 căn nhà thì số tiền lên đến vài chục tỉ đồng. “Trăn trở của tôi là làm sao được cho đồng đội mình, đồng chí mình có cái nhà che nắng, che mưa cho xứng đáng, có chỗ thờ đồng chí, đồng đội mình", ông nói.

Dù tuổi đã cao, nhưng mỗi khi nghe tin đồng đội mình khó khăn về nhà ở thì ông lại lặn lội đến để khảo sát, sau đó lại đi vận động tiền để xây nhà cho đồng đội. Khi một căn nhà hoàn thành, niềm vui của ông được nhân lên gấp bội vì đồng đội đã có căn nhà để che mưa, che nắng.

Việc làm ý nghĩa của ông đã tạo sức lan tỏa mạnh mẽ trong xã hội. Ngày càng có nhiều mạnh thường quân ủng hộ, xây dựng nhà nhà cho các chiến sĩ năm xưa. Ngoài việc xây nhà, ông Sơn còn chăm lo, giúp đỡ cho con em các liệt sĩ, thương binh được đến trường.