Theo đó, phiên tòa lần này được mở sau nhiều lần tạm hoãn vì sự vắng mặt của nữ bác sĩ thẩm mỹ Trần Hoa Sen, tham gia tố tụng với tư cách người có quyền nghĩa vụ liên quan, nhân chứng.
Tại phiên toà sáng 19.6, ông Chiêm Quốc Thái và bà Vũ Thụy Hồng Ngọc đều xuất hiện tại tòa. Tuy nhiên, chủ toạ cho biết bà Trần Hoa Sen có đơn xin vắng mặt. Ngay sau đó, luật sư đại diện ông Thái bày tỏ ý kiến toà án cần phải có biện pháp buộc bà Trần Hoa Sen tới để xem xét vai trò của người này.
Theo VKS và kháng cáo của ông Thái, bà Sen là nhân chứng quan trọng, hồ sơ vụ án thể hiện người này có "dấu hiệu đồng phạm, cần có mặt tại tòa đối chất với bị hại". VKS còn cho rằng bản án sơ thẩm có nhiều vi phạm trong việc áp dụng pháp luật.
Trước đó, theo hồ sơ vụ án, năm 2011, ông Chiêm Quốc Thái và bà Vũ Thuỵ Hồng Ngọc đăng ký kết hôn. Hai người sống tại quận 2, TP. Hồ Chí Minh.
Trong thời gian từ 2014 - 2018, hai người xảy ra mâu thuẫn và tranh chấp về tài sản. Năm 2015, bà Ngọc làm đơn ly hôn. Trước đó, năm 2010, thông qua ông Thái, bà Ngọc quen với nữ bác sĩ Trần Hoa Sen.
Đầu tháng 3.2018, bà Trần Hoa Sen gọi điện mời bà Ngọc đến nhà riêng (tại quận 10, TP.Hồ Chí Minh). Ngọc đến và có gặp gỡ với Phan Nguyễn Duy Thanh.
22 giờ tối 28.3, khi ông Thái vừa ra khỏi nhà hàng, nhóm đàn em của Thanh đã lao tới, cầm dao chém trúng lưng vị bác sĩ. Sau khi gây án, các đối tượng đã lên xe tẩu thoát. Ông Chiêm Quốc Thái được đưa đi cấp cứu với thương tích 5%.
Ngày 30.3.2018, ông Thái có đưa đơn yêu cầu xử lý hình sự những đối tượng gây ra vụ truy sát. Qua điều tra, công an lần lượt bắt giữ Thanh cùng 5 đồng phạm.
Ngày 26.5.2018, bà Ngọc bị bắt khẩn cấp tại sân bay Tân Sơn Nhất khi đang làm thủ tục xuất cảnh qua Mỹ.
Tại phiên xử sơ thẩm, Toà án Nhân dân TP. Hồ Chí Minh đã tuyên phạt Vũ Thuỵ Hồng Ngọc 18 tháng tù, Phan Nguyễn Duy Thanh 15 tháng tù. Các bị cáo còn lại lĩnh 16 tháng tù.
Sau đó, ông Chiêm Quốc Thái có đơn kháng cáo lên toà phúc thẩm. Theo vị bác sĩ này, toà chưa xem xét đến hành vi của bà Trần Hoa Sen trong vụ án.
Viện Kiểm sát Nhân dân cấp cao tại TPHCM cũng có kháng nghị đối với bản án hình sự sơ thẩm. Theo đó, cơ quan này cho rằng bản án hình sự sơ thẩm có nhiều sai sót và có dấu hiệu bỏ lọt tội phạm, do vậy đề nghị Toà án Nhân dân cấp cao đưa vụ án ra xét xử theo hướng huỷ toàn bộ bản án sơ thẩm.